Student Sjoerd van Eijk verdronk vorig jaar in de gracht bij de Oosterhaven na het vieren van zijn 21e verjaardag. Zaterdagochtend boden zijn broer Job en ouders een mozaïeken sofa aan de stad aan ter nagedachtenis van hun broer en zoon.Zo’n tachtig belangstellenden, onder wie vrienden, familie, kennissen en Sjoerds clubgenoten bij Albertus Magnus, verzamelden zich zaterdagochtend bij de Oosterhaven. Burgemeester Peter den Oudsten nam het speciaal ontworpen bankje in ontvangst.
Broer Job (24), onlangs uitgeroepen tot ‘ACLO Sporter van het Jaar’, deed eerder uitgebreid zijn verhaal in de UK over de tragische dood van zijn broertje Sjoerd. Hij sprak zaterdag van een mooie ochtend. ‘Het bankje staat er prachtig’, zegt hij. ‘Het heeft een hele mooie plek gekregen.’
Mede dankzij de inzet van zijn ouders en de gemeente kwam de plaatsing van de door de familie Van Eijk aangeboden sofa in een stroomversnelling. Job: ‘Van een plek met een negatieve lading hebben we nu weer iets positiefs gemaakt.’
‘Hij hield van zijn leven’
Op de sofa staat de tekst: ‘Voor Sjoerd, hij hield van zijn leven in deze stad’. Zijn broer hoopt nog vaak op de plek terug te komen. ‘Het is een plek waar ik mijn vrienden van binnen en buiten Groningen mee naartoe zal nemen’, vertelt hij.
‘Tijdens de introductietijd hoop ik ook nieuwe studenten op te vangen en hierover te vertellen,’ zegt hij. Hij wil zo voorkomen dat zoiets opnieuw gebeurt. ‘In het boekje van de komende KEI-week staat mijn verhaal. Mensen zullen blijven studeren, nieuwe vrienden maken en af en toe een drankje nuttigen. Ik hoop dat zoiets nooit meer gebeurt.’