Gemeenteraadspartij Student en Stad vreest dat Groningen in september opnieuw onvoldoende piekopvang voor studenten zal hebben. Volgens de gemeente loopt het regelen van de opvang volgens planning.
Op dit moment zijn er 75 plekken beschikbaar voor noodopvang, blijkt uit de antwoorden op schriftelijke vragen van de VVD over de piekopvang. De gemeente zegt daarmee op schema te zijn om de benodigde 150 tot 200 plekken voor september klaar te hebben.
Volgens raadspartij Student en Stad is dit aantal echter veel te weinig. ‘De voorspellingen waar de aantallen op zijn gebaseerd, zijn heel erg onzeker’, zegt raadslid Steven Bosch. Zo zijn er volgens Bosch meer studenten die niet afstuderen, meer leerlingen van middelbare scholen die komen studeren en leidt ook Brexit mogelijk tot meer internationals dan voorzien.
Risicofactor
‘Voorheen gebruikte de gemeente in de berekening van het benodigde aantal plekken een risicofactor van 1,3’, zegt Bosch. Daardoor wordt rekening worden gehouden met onzekerheden. ‘Maar die laten we dit jaar varen. Dat is een bijzondere keuze. Want dan houd je minder rekening met de onzekerheden, terwijl we juist dit jaar extra risico’s lopen dat de aantallen toch hoger kunnen zijn dan verwacht.’
Verantwoordelijk wethouder Roeland van der Schaaf (PvdA) kent de onzekerheden. ‘Wij hebben ook aangegeven dat er onzekerheden zijn over de aantallen’, laat hij via zijn woordvoerder Manon Hoiting weten. ‘Maar dat is ook ieder jaar zo gebleken en we hebben het wel steeds kunnen regelen.’ Bovendien, stelt Hoiting, zit de werkgroep die met de noodopvang bezig is nog middenin het proces. ‘We hebben nog tijd om alles voor te bereiden.’
In juli verwacht de gemeente samen met de RUG en Hanzehogeschool een besluit te nemen over het definitieve aantal plekken in de piekopvang en de prijs ervan. Mogelijk zal een deel van die plekken buiten de stad liggen. ‘De wethouder heeft aangegeven dat het ook buiten de gemeentegrenzen kan zijn’, zegt Hoiting. ‘Het is vooral belangrijk dat de stad goed te bereiken is met het openbaar vervoer.’
Eerst een kamer
Bij de bespreking van de schriftelijke vragen tijdens de gemeenteraadsvergadering van woensdag, adviseerde wethouder Van der Schaaf alle aanstaande studenten eerst een kamer te vinden, en dan pas naar Groningen te komen.
‘Dat advies geven wij studenten ook al een hele tijd, vooral de internationale studenten’, zegt RUG-woordvoerder Anja Hulshof. ‘Net als in andere grote studentensteden is het ook in Groningen lastig om een kamer te vinden. Daarom informeren wij aanstaande studenten over de platforms en de websites die ze daarvoor kunnen gebruiken. Vooral voor internationale studenten, omdat een kamer in Nederland niet door de universiteit verzorgd wordt. Dat is in het buitenland vaak wel het geval.’
Ondanks de planning van de gemeente en de informatievoorziening van de universiteit, is raadslid Bosch er niet gerust op. ‘De gemeente neemt te veel risico, terwijl er waarschijnlijk opnieuw veel studenten zullen komen. De kans bestaat dat we dan weer tenten voor ze neer moeten zetten.’