Rechtenstudent Tomas Baçe krijgt na ruim anderhalf jaar juridisch touwtrekken met de RUG alsnog zijn eerder geschrapte Erasmusbeurs uitgekeerd.
Hij krijgt ruim 1500 euro van de RUG. Dat bedrag is gebaseerd op een gemiddelde Erasmusbeurs, aldus de universiteit.
Tomas verloor zijn beurs in september 2020 toen hij, tegen het toen geldende coronabeleid van de RUG, op uitwisseling ging naar Ierland. Het land had kleurcode oranje: alleen reizen indien strikt noodzakelijk. Uitwisseling was daarom volgens de RUG niet mogelijk.
Tomas was het daar niet mee eens. De beurs werd betaald door de Europese Unie, niet door de RUG, stelt hij, en hij voldeed aan alle eisen van de EU. Daarom wilde Tomas het besluit van de RUG aanvechten, maar dat bleek niet zo makkelijk.
Juridisch getouwtrek
Omdat hij geen officieel besluit had gekregen en het beleid waar de RUG haar besluit op baseerde niet openbaar was, kon hij geen bezwaar maken. Na maanden van het kastje naar de muur te zijn gestuurd, haalde hij de Nationale Ombudsman erbij. Zo lukte het toch om een officiële bezwaarprocedure te starten.
De geschillencommissie van de RUG stelde hem niet in het gelijk, maar het College van Beroep voor het Hoger Onderwijs (CBHO) daarna wel. Volgens het CBHO heeft de universiteit niet kunnen bewijzen dat zij bevoegd was om besluiten te nemen over het al dan niet uitkeren van de Erasmusbeurs.
‘Onzinbeleid’
Tomas is blij met de uitspraak van het CBHO. ‘Vooral omdat ik heb gezien dat de universiteit studenten tegenwerkt, terwijl ze onzinbeleid voert.’
Zijn gang naar het rechtscollege heeft ook minstens een andere student met terugwerkende kracht een Erasmusbeurs opgeleverd. Die ging in september 2021 op uitwisseling naar Schotland. Net als bij Tomas was ook in zijn geval het reisadvies van Buitenlandse Zaken oranje en kreeg hij als gevolg daarvan geen Erasmusbeurs van de RUG.
Gedupeerden helpen
Of de zaak nog meer studenten zal helpen, kan Tomas moeilijk inschatten. ‘Deze zaak is wel bedoeld voor al die studenten die de dupe zijn geworden door de besluiten van de universiteit’, zegt Tomas. Hij heeft nog contact met een groep studenten die net als hij destijds een klacht indienden, maar geen officieel bezwaar konden maken.
Bepalend zal zijn of ze dat officiële bezwaar nu alsnog kunnen indienen, zegt Tomas. ‘Ik verwacht dat de universiteit er alles aan zal doen om dat onmogelijk te maken.’ Maar, zegt hij ook, de universiteit heeft het besluit nooit kenbaar gemaakt waardoor studenten niet in staat zijn gesteld om bezwaar te maken.
‘In principe zou daardoor de bezwaartermijn opgeschort moeten worden en maken de studenten nog steeds kans. Als ze daar hulp bij willen, ga ik ze die wel aanbieden. Want ik ben inmiddels expert in deze zaak.’
Bevoegd
In een reactie zegt de RUG dat het CBHO ‘op een formeel juridisch punt’ heeft vastgesteld dat de universiteit niet de bevoegdheid had om Baçe een beurs te onthouden.
Er zijn nu stappen gezet om dit gebrek in de bevoegdheid te herstellen ’zodat het al dan niet uitkeren van Erasmusbeurzen kan plaatsvinden volgens een juiste juridische basis’.
Maar dat kost veel tijd, aldus de universiteit. Daarom heeft het RUG-bestuur ‘in het belang van de betrokken student’ besloten niet langer te wachten en hem financieel te compenseren.