Pro-Palestina demonstranten hebben maandagmorgen vlak voor 11 uur een tentenkamp opgezet op het voorste deel van het Harmonieplein. De RUG zegt de actie voorlopig toe te staan.
‘We hadden het wel verwacht’, zegt de woordvoerder. ‘We wisten alleen niet wanneer het zou gebeuren.’ De poorten naar het achterste deel van het plein werden al snel gesloten. Tijdens het opzetten ontstonden opstootjes waarbij RUG-beveiliging en de politie direct ingrepen.
De demonstranten kwamen met zo’n zes tenten het Harmonieplein op. In enkele minuten zetten ze de eerste op en ondertussen hingen ze spandoeken voor de ramen van de UKrant-redactie.
Medeplichtig
Het kampement volgt, aldus de actievoerders, op ‘maanden van vreedzame demonstraties en onderhandelingen met het bestuur van de universiteit over hun banden met de instellingen van de koloniale staat Israël, die wij medeplichtig achten aan de genocide op de Palestijnen in Gaza’.
De universiteit heeft consequent de urgentie van de eisen gebagatelliseerd en loze verklaringen afgegeven zonder enige structurele hervormingen, schrijven de demonstranten.
De RUG maakte vrijdag bekend welke banden ze met Israël heeft, maar daarbij werden geen namen van instellingen of projecten genoemd. Dat vinden de actievoerders onvoldoende.
Gevechten
Terwijl de tentjes opgezet werden, begon een jongeman die niet bij de demonstranten hoorde er zichtbaar geïrriteerd tegenaan te schoppen. Daarop schreeuwden demonstranten dat ze hier waren om vreedzaam protest te voeren, en dat hij moest stoppen.
Toen hij dat niet deed, grepen een aantal demonstranten hem vast. Er ontstond een gevecht. Ze werden in eerste instantie door omstanders uit elkaar gehaald.
Enkele minuten later kwam de politie te fiets op het plein aan. Terwijl demonstranten nog steeds tentjes opzetten, rende dezelfde jongen opnieuw de tentjes in en begon wild om zich heen te schoppen. Dit keer haalde de politie het gevecht uit elkaar.
Later rukte dezelfde man de spandoeken die aan het UKrant-gebouw waren opgehangen weg. Demonstranten ergerden zich op dat moment aan de politie, die vooral op hun reactie leek af te gaan, terwijl de agressieve man in bescherming genomen werd.
Om tien over elf stond het plein vol met een tiental tentjes. Ook werden er overal spandoeken opgehangen. Er stonden toen zo’n vijftig mensen buiten leuzen te scanderen.
Walk-out
Kort daarna stroomde het plein vol met zo’n tweehonderd mensen die meededen aan de landelijke walk-out van studenten en medewerkers van universiteiten die overal om 11 uur plaatsvond.
Dit zou in Groningen op het Broerplein plaatsvinden, maar dat werd dus het Harmonieplein. De mensen die hun werk of studie lieten liggen deden dat in solidariteit met degenen die tijdens protesten politiegeweld hebben ervaren.