Wouter Sipma
Wie ben je?
Wouter Sipma is 23 jaar, geboren en getogen in het Drentse Hijken, en zevendejaars student. Nog maar 23 jaar en al zeven jaar studeren? ‘Ehhh, ja, ik heb ooit een klas overgeslagen.’ En zevendejaars studenten, bestaan die nog? ‘Ik combineer mijn studie natuurkunde met dammen, waarvoor ik een topsportregeling van de RUG heb. Daardoor duurt mijn studie wat langer. Ik speel zes tot zeven grotere toernooien per jaar en heb elke maand training in Papendal.’ Wat wil hij met zijn studie natuurkunde? ‘Het meest eerlijke antwoord is: ik heb geen idee.’
Waarover schrijf jij?
‘Ik vind het leuk om te schrijven over dingen die je naast het studeren kunt doen. Dat je met een sport bezig bent, zoals ik met dammen, of dat je een bestuursjaar doet of een eigen bedrijfje opzet. En dat ‘t het dan waard is om wat langer over je studie te doen. Ik vind het ook belangrijk hoe de RUG zich profileert. Wat wil deze universiteit zijn? Hoe bewaart die te midden van de internationalisering zijn eigenzinnigheid?’
Wanneer vind je jouw column geslaagd?
‘Als ik een originele invalshoek weet te vinden. Als mensen zeggen: “Hé, zo had ik ‘t nog niet gezien, dat moet ik aan iemand anders vertellen.” Ik vind een positieve toon wel belangrijk. Ik hoop dat mensen wat optimistischer en positiever worden. Er wordt door studenten vaak wel erg snel geklaagd.’
James Young
Who are you?
Forever changed by what he had seen, James fled to The Netherlands and vowed to always use his powers for good.
What sorts of things will you be writing about?
‘My role as a columnist is to produce the finest specimens of clumsily executed satire possible. Anything’s fair game, and by the time I’m done I hope everyone’s had to stop and think at least once. But whether I’m a hero exposing the absurdity of our society through humor or an internet troll that’s somehow conned his way into a legitimate media outlet is up to you.’
What do you personally believe makes a successful column?
‘Of course the ultimate success of this column would be to conquer the world, however I am a realist: in the short term I would settle for simply being recognised on the street by a single person.’
Marion Robinson
Who are you?
‘I am from the beautiful and renowned island of Jamaica in the Caribbean and I came to the Netherlands to pursue my second master’s degree in clinical neuropsychology. Although the contrast between both countries are very evident (especially in relation to the weather), the Netherlands is the first country outside of Jamaica that I have lived in that I would consider calling my second home.’
What sorts of things will you be writing about?
‘Recently I’ve found cultural influences in psychology an appealing sub-specialty. Therefore, I’ll often write about my experience navigating a culture that’s dissimilar to the one that I grew up in. I tend to write reflectively – as though I’m having a conversation with myself. As a result, my columns will give readers a peek into my thought process of dissecting a particular topic, which will hopefully leave them thinking as well.’
What do you personally believe makes a successful column?
‘I believe that what makes a column successful is honesty – not just in content, but in the emotion and intention that the words express. A successful column contains the best arrangement of words which, when placed together, create an emotional connectedness to the subject matter that lingers in the reader’s mind.’