Omdat de aangespoelde plastic korrels mogelijk grote ecologische gevolgen hebben voor de kwetsbare waddennatuur, met name op en rond Nationaal Park Schiermonnikoog, voert de RUG deze week een eerste basisinventarisatie uit om in kaart te brengen wat er nu eigenlijk waar ligt op het eiland.
Een team van RUG/NIOZ-onderzoekers brengt samen met nog een aantal instituten de komende dagen een eerste verspreiding van de plastic korrels in kaart. Marien ecoloog Laura Govers: ‘We proberen verschillende methodes uit, ook om te kijken of we toekomstig onderzoek met ‘citizen-science’ (inzet vrijwilligers) verder uit zouden kunnen voeren.’
Smartphones en gps
Zo wordt over een lengte van de vloedlijn tot in de duinen in kaart gebracht waar de plastic deeltjes terecht zijn gekomen na de storm van dinsdag. ‘Met smartphones met gps-functie fotograferen we met een meetlat ernaast om ruimtelijk op Google Maps in kaart te kunnen brengen waar er afval ligt. Dit kunnen we direct in laten zien.’
In de nacht van 1 op 2 januari zijn boven de kust van de oostelijke Waddeneilanden naar schatting 280 containers over boord geslagen van het vrachtschip MSC Zoe. Op Schiermonnikoog, Ameland, Terschelling en Vlieland en de Friese/Groningse kust is veel troep aangespoeld, waaronder piepschuim en fijne HDPE-plastickorrels.
De RUG doet al meer dan 40 jaar onderzoek aan het bijzondere waddenecosysteem op het Waddeneiland Schiermonnikoog vanuit haar eigen biologisch veldstation de Herdershut.