Het water viel dinsdagavond rond half elf met bakken uit de hemel in de binnenstad van Groningen. De Night of the Songs, het jaarlijkse karaokefestijn op de Grote Markt, ging na de regen vrolijk verder. In een aantal RUG-gebouwen moest het water woensdagmorgen weggepompt worden.
Het KEI-bestuur hoopte tot het laatste moment dat het droog zou blijven dinsdagavond. ‘We zijn in nauw contact met een meteoroloog die gespecialiseerd is in evenementen’, zegt voorzitter Esther Slomp. En lange tijd zag hij dat het noodweer niet over Groningen zou trekken.
Maar rond tien uur zag het bestuur de lucht veranderen en leek er op de buienradar iets richting de stad te komen. ‘Toen hoorden we dat er toch een kans was dat het ons zou raken. Vanaf dat moment stonden we op scherp.’ Via de KEI-app, Instagram en op het podium liet het bestuur waarschuwingen uitgaan over het naderende onweer.
Dansen in de regen
Niet veel later begon het plotsklaps te stortregenen. ‘De meeste mensen trokken naar de horeca. We zijn zelf langs de cafés en restaurants gegaan en de sfeer bleef er heel gemoedelijk. Gelukkig konden de meesten een plek vinden om te schuilen, hoewel sommigen juist in de regen bleven dansen’, zegt Slomp grinnikend.
Na een goed half uur leek de bui voorbij en bleek er op het podium niets mis te zijn gegaan. ‘Het was heel fijn om de verlossende melding te krijgen dat we weer los konden.’ Toen de muziek weer aanging, trokken mensen ook massaal terug naar de Grote Markt en ging het feest nog een paar uur door.
‘Gelukkig is het goed gegaan’, zegt Slomp. ‘We houden het weer goed in de gaten, maar zo zie je maar dat je het soms echt niet kunt voorspellen. We zijn blij dat we snel konden schakelen en het feest nog verder kon gaan.’
Ondergelopen kelders
Voor een aantal RUG-gebouwen in de binnenstad had de regen ernstiger gevolgen. Zeventien panden van de universiteit hadden te maken met lekkage, de een ernstiger dan de ander. Woensdagmorgen was bijvoorbeeld een waterpomp nodig om de fietsenkelder onder het Academiegebouw te drogen.
Ook de medewerkers van het Universiteitsmuseum, die hun kantoor in het souterrain van het gebouw hebben, hadden woensdagmorgen natte voeten. ‘Zij werken nu tijdelijk in het Harmoniegebouw’, zegt RUG-woordvoerder Elies Wempe-Kouwenhoven. ‘Behalve een natte vloer is er geen schade ontstaan.’
Een beetje schade was er wel in een gebouw van de Faculteit Gedrags- en Maatschappijwetenschappen, waar het rioolwater door de enorme regenval uit de wc’s omhoog kwam. ‘Ja, daar is het erg vies geworden. Ook dat wordt nu schoongemaakt.’