In de stad Groningen is de Universiteitsbibliotheek, maar wat als je buiten de stad woont? In Hoogezand kunnen studenten terecht bij het Huis voor Cultuur en Bestuur. Het pand gaat op dinsdagen en donderdagen zelfs speciaal voor ze open.
Initiatiefnemer Laura Lubbers hoopt zo dat meer studenten op een fijne plek kunnen studeren. Lubbers mag dan 59 zijn, ook zij is nog student. Ze doet de master pedagogiek aan de NHL Stenden en ze doet onderzoek naar het belang van sociale verbinding onder studenten voor hun studievoortgang en welzijn. ‘Juist nu, met alle wisselende maatregelen in de coronapandemie, zijn de gevolgen zichtbaar’, zegt ze.
‘Je ziet dat studenten stilvallen, dat bij een deel zelfs een bepaalde apathie ontstaat. Toen we opnieuw in lockdown gingen, vroeg ik me af hoe ik studenten weer in beweging kon krijgen.’ Antwoord: door een fijne ruimte te maken, waar je, met inachtneming van de geldende maatregelen, heen kunt om buitenshuis te studeren.
Stad
En dan met name op plekken buiten de stad, waar studenten geen Universiteitsbibliotheek hebben. Dus begon Lubbers in de gemeente Midden-Groningen waar ze woont. Net als 315 RUG-studenten. ‘Van de Hanzehogeschool hoorde ik dat hier zelfs ruim 1400 studenten wonen. Daardoor wist ik dat er voldoende vraag naar studieplekken was.’
Ze startte het project vorig studiejaar. ‘Toen vond ik een café dat belangeloos mee wilde werken en had ik opeens een studieplek voor vier studenten.’ Vervolgens vond ze een nieuwe locatie, waar met 120 vierkante meter, meer studenten in pasten. En inmiddels heeft ze met veel eigen inzet een plek weten te bemachtigen in het gemeentehuis van Hoogezand, dat met de bibliotheek en theater het Kielzog onder één dak zit.
De studenten die er nu zitten zijn zo blij
‘Het is een prachtige locatie. Het gebouw lijkt op het Forum in de stad, maar dan in het klein’, zegt ze. ‘Het heeft dezelfde ruimtelijkheid, openheid en schoonheid. Het is echt een plek waar je rustig kunt gaan zitten om er je ding te doen.’
Winst
Dat studenten buitenshuis aan de slag kunnen, is wat haar betreft de grootste winst. ‘Als je steeds binnen bent om zowel te studeren als te leven, dan verdor je langzaam als mens. Hier in Midden-Groningen is er geen cultuur om naar buiten te gaan om te studeren, zoals het in de stad wel veel meer is. Wat het je oplevert, dat weet je pas als je het een keer doet.’
‘De studenten die er nu zitten zijn zo blij’, vertelt ze enthousiast. Sinds het begin van haar project, interviewt Lubbers studenten om ze te vragen wat ze nodig hebben en wat ze hier vinden. ‘Na een avond studeren geven ze feedback als: “Ik wist niet dat ik het nog in me had, maar ik heb zoveel gedaan gekregen”. Dat is waar ik dit voor doe.’
Ontmoeten
Lubbers droom zou zijn om zelf een plek te hebben die in samenspraak met studenten naar hun wensen en noden wordt ingericht. ‘Als studenten voelen dat ze een stem hebben, doen ze mee. Dan vinden ze het leuk en worden ze gemotiveerd. Voor mij zijn de studieplekken het middel om de ontmoeting weer mogelijk te maken. En dat is wat studenten nodig hebben om door te kunnen blijven gaan.’
Zelf op een dinsdag- of donderdagavond tussen 18:30 en 21:30 uur in Het Huis van Cultuur en Bestuur studeren? Meld je dan van tevoren hier aan. De studieplekken zijn zonder reservering open van maandag tot en met vrijdag van 09:00 tot 17:00 uur. En op zaterdag kun je er zonder aanmelden terecht tussen 10:00 en 16:00 uur.