Nadat de race door corona twee jaar geschrapt moest worden, won het RUG/Hanze ACLO-team dit weekend de vijftigste editie van de Batavierenrace, de belangrijkste atletiekwedstrijd voor studenten.
ALO-student Tom Hendrikse (24) kwam in Enschede na 9 uur, 51 minuten en 11 seconden als eerste over de streep. ‘De eindetappe winnen maakt het feest compleet. Maar dat is alleen om de eer hoog te houden, de slotetappe maakt het verschil niet. We hebben dit echt als team gedaan.’
En dat het team ijzersterk was, bleek wel uit de einduitslag. Het Groningse team sloeg een behoorlijk gat met de nummer twee, het team uit Eindhoven, dat binnenkwam op 10.15:28. Het team uit Wageningen kwam met een tijd van 10.20:19 op de derde plaats.
Prestigieus
De jaarlijkse estafetteloop van Nijmegen naar Enschede is niet alleen de meest prestigieuze atletiekwedstrijd voor studenten, maar volgens het Guinness Book of Records zelfs de grootste estafettewedstrijd ter wereld.
De teams starten in het centrum van Nijmegen en rennen in totaal 175 kilometer in 25 etappes – 16 voor de heren en 9 voor de dames. Het parcours gaat via Duitsland, de Achterhoek en de Oude Markt in Enschede naar de campus van de Universiteit Twente. Jaarlijks doen zo’n 350 teams met 25 studenten per team mee aan de wedstrijd.
Toegankelijk
‘Om te winnen hoef je niet 25 mensen te hebben die allemaal 20 kilometer per uur kunnen lopen’, zegt Tom, die zelf fanatiek wedstrijdloper is. Het gaat volgens hem om het totaalplaatje: een team dat over het algemeen sterk is. ‘En dat hadden wij. Dat is ook het mooie van deze race, er doen allemaal verschillende mensen van verschillende niveaus mee. Dat maakt het heel toegankelijk.’
Dat dit de 50ste editie is van de Batavierenrace, geeft de overwinning voor Tom nog een beetje extra glans. ‘De Hanzehogeschool en RUG zetten in studies allebei in op een leven lang bewegen. Hoe mooi is het dan dat je als studenten laat zien dat je zo’n groot evenement wint? Wat mij betreft zouden de instellingen juist met deze overwinning extra mogen investeren in de Batavierenrace.’
En als hij volgend jaar opnieuw voor het team wordt gevraagd, is hij er graag bij. ‘Als mijn wedstrijdschema het toelaat, tenminste. Dit was mijn eerste keer en ik vond het prachtig. Niet alleen om het lopen, maar het hele evenement. Je bent drie dagen lang met een leuk team op stap. Je slaapt samen op de camping, je helpt elkaar en aan het einde heb je nog een mooi eindfeest. En het brengt studenten op de been om te hardlopen, wat wil je nog meer?’