De Faculty of Science and Engineering (FSE) wil meer ruimte bieden voor een PhD-traject van drie jaar.
De kandidaten moeten dan wel aantonen dat ze voldoende kennis hebben van het onderwerp, benodigde technieken beheersen en kennis hebben van de onderzoeksgroep waarvan ze deel gaan uitmaken.
Het is niet de bedoeling dat de faculteit naar driejarige programma’s beweegt, benadrukte decaan Joost Frenken woensdag in de faculteitsraad. ‘We hanteren dezelfde normen voor alle kandidaten wat betreft kwaliteit en kwantiteit’, zei hij.
Hij is zich er van bewust dat de meeste PhD-studenten juist langer dan vier jaar over hun promotieonderzoek doen.
Buitenland
Maar tegelijk zijn driejarige PhD-trajecten in het buitenland vaak de regel. Europese subsidies – zoals de Marie Sklodowska Curie Actions – dekken daardoor vaak het vierde jaar niet, waardoor Groningen kandidaten met zo’n Europese beurs op zak vaak niet accepteert. ‘Dit programma moet de uitzondering mogelijk maken’, stelt Frenken.
Dat kan echter alleen onder strikte voorwaarden. ‘’Als iemand een driejarig traject mag volgen, moet het equivalent van het eerste jaar er al zijn’, aldus de decaan. Dat kan zijn doordat een PhD-kandidaat zijn master heeft gedaan in de richting van het promotieonderzoek, of op een andere manier aan het onderzoek heeft gewerkt.
De kandidaat moet de vereiste technieken beheersen en de onderzoeksgroep waarin hij terecht komt goed kennen. Ook moet zeker zijn dat noodzakelijke datasets beschikbaar zijn.
Tegenslagen
Het Training and Supervision Plan (TSP) moet bovendien duidelijk beschrijven hoe de kandidaat zijn onderzoek in drie jaar gaat voltooien en hoe eventuele tegenslagen worden opgevangen.
Het college van bestuur kondigde deze zomer al aan om voor PhD-studenten met een driejarige beurs van het MSCA-Doctoral Networks 50 procent van het vierde jaar te financieren.