Op 30 juni loopt het contract van Stichting Studentenhuisvesting (SSH) met het Diaconessenhouse af en komen zo’n tweehonderd buitenlandse studenten, voor zover zij dan nog in Groningen blijven, op straat te staan. Een lastige kwestie voor SSH, al is de stichting niet alleen maar rauwig om de sluiting. ‘Er waren daar sowieso enorme problemen, dus we zijn eigenlijk ook wel blij’, zegt Jolien Stokroos, teammanager bij SSH Groningen.
‘Het gaat om 198 studenten, of eigenlijk moet ik 198 kamers zeggen’, aldus Stokroos. ‘En dat gat moet wel weer opgevuld worden. Maar we kunnen niet even tweehonderd locaties uit de lucht toveren, dus we moeten die óf huren, óf nieuw bouwen.’
Bouwen kost echter veel tijd en geld, en sinds een wijziging in de Woningwet in 2015 is ook huren zo makkelijk nog niet. ‘Die wet stelt dat woningbouwcorporaties niet langer mogen samenwerken met particuliere investeerders, terwijl we dat graag zouden doen. Wij worden dus helemaal klemgezet.’
1500 euro per maand
SSH heeft andere corporaties – zoals Lefier, Nijestee en De Huismeester – gevraagd of zij konden helpen met de opvang van studenten, maar ook zij hebben niet zomaar tientallen kamers over. Uiteindelijk besloot het huisvestingsbedrijf contact op te nemen met Slaapschepen.nl, waar het al eerder mee samenwerkte. ‘Maar voor de hotelboot die we al eerder gebruikten, vragen ze nu een hele hoge prijs die absoluut niet te betalen valt. We zijn dus druk in onderhandeling om tot een goede prijs te komen.’
Die prijs zou 1500 euro per kamer per maand bedragen, werd in de universiteitsraadsvergadering van 26 mei gezegd. Dat bedrag wil echter niemand bevestigen. ‘Het verschil tussen vraag en aanbod is groot’, zegt Jan Wolthuis, beleidsmedewerker Onderwijs & Studenten. ‘Maar er is nog geen definitieve uitkomst.’
Hanze biedt uitkomst
Toch voorziet Wolthuis geen grote capaciteitsproblemen voor SSH. ‘De Hanzehogeschool zal komend jaar circa tweehonderd kamers minder afnemen van SSH. Dat compenseert grotendeels het verlies aan capaciteit via het Diaconessenhouse. Verder hebben we voor het eerste semester veertig kamers gereserveerd voor nieuwe promotiestudenten bij The Student Hotel.’
Hij wijst ook op de Trefkoellocatie, die het probleem uiteindelijk moet oplossen. ‘Men is in april begonnen met de bouw van het pand. Dat zal straks volledig door de SSH worden geëxploiteerd, maar de start van de bouw liep vertraging op wegens aanpassingen met het oog op aardbevingen.’