RUG-student Natalie Voo weet alles van eten: ze komt uit de culinaire meltingpot Maleisië en is ook nog eens de dochter van een restaurateur. Om de week recenseert ze de studentvriendelijke horeca van Groningen. Deze keer: Ugly Duck.
Nu ik een stuk of wat recensies geschreven heb, durf ik wel te zeggen dat ik er wat routine in heb, en over eten schrijven gaat me sowieso makkelijk af. Dus dat ik er eigenlijk geen woorden voor kan vinden hoe enorm doorsnee de Ugly Duck is, mag een prestatie heten van het eetcafé. Het is makkelijk om vreselijk eten af te kraken of om de loftrompet te steken over voortreffelijke gerechten, maar zoiets middelmatigs als de Ugly Duck beschrijven, dat is echt een meesterproef.
Hoofdgerecht
De steak was goed gebakken, maar een beetje te mager en taai naar mijn smaak. Tja, je krijgt nu eenmaal geen Wagyu-rundvlees van topkwaliteit voor een paar centen. De champignonroomsaus was niet bijzonder en miste dat intens hartige van paddenstoelen dat juist zo lekker is. Erbij kregen we salade en – verrassend – prei in roomsaus die niet wereldschokkend was, maar in elk geval weer eens wat anders. De salade, aangevuld met de bekende goedkope groenten, was niet goed op smaak gebracht. En de patat? Nou ja, dat was gewoon patat.
Dan het ‘duckstoofpotje’ dat, spoiler alert, geen eend bevatte maar rundvlees (gek genoeg stond er geen eend op het menu). Het vlees was mals en smaakvol, maar iets te zoet naar mijn smaak. Toch was het van de twee hoofdgerechten wel de winnaar.
Nagerecht
Voor het nagerecht vroegen we de bediening om een aanrader, en zij stelde de proeverij voor. Die bestond uit een brownie, bananenijs en aardbeienijs met een gekke textuur – steviger dan ik gewend ben. We kwamen er niet goed uit wat het was, dus een beetje uitleg was welkom geweest. Alle elementen smaakten oké, maar niet geweldig. Een beetje te zoet, maar ook weer niet heel vreselijk. Het was eten.
De bediening was prima, hoewel ze wat minder aandacht voor ons hadden omdat we op het terras zaten. Het interieur was charmant, met eenden overal en nergens, en ook het terras was gezellig, ondanks het ongevraagde entertainment van het studentenhuis aan de overkant. Op een gegeven moment kwam er een basketbal onze kant op vliegen en we kregen een spontane tai chi-demonstratie van de dakloze man die zich bij het drankgelag van de studenten had aangesloten.
Ondanks alles kan ik de Ugly Duck toch aanraden. De prijzen zijn schappelijk, zeker als je er komt lunchen, de sfeer is goed en het terras is een fijne plek op een zonnige dag. En laten we eerlijk zijn, ik ben verwend. Ik ben opgegroeid met een sterrenchef als vader, dus uitmuntend eten is voor mij de standaard. Alle waar is naar zijn geld, en ach, er is ook niets mis met wat middelmatigheid!
Ugly Duck, Zwanestraat 28
Een klassiek bruin eetcafé waar je met name Europese gerechten krijgt voor schappelijke prijzen. Voor twee personen waren we maar €47,60 kwijt.
Eindoordeel
Eten: 5/10
Presentatie: 6,5/10
Bediening: 6,5/10
Sfeer: 9/10