Achteraf gezien had de Faculteit Gedrags- en Maatschappijwetenschappen (GMW) de komende maand niet weer op online onderwijs over hoeven te stappen. Maar medewerkers en studenten van de faculteit zijn blij dat ze duidelijkheid hebben.
Het besluit om van 12 december tot 13 januari weer online te gaan om eventuele coronadreiging deze winter voor te zijn, werd vorig studiejaar al genomen. ‘Het virus houdt zich gelukkig rustig’, zegt vice-decaan Hilda Amsing. ‘Het kon meevallen of tegenvallen. Gelukkig valt het mee, maar dat is makkelijk praten nu, natuurlijk.’
De periode omvat twee collegeweken voor de kerstvakantie en eentje erna. De universiteitsgebouwen blijven tijdens de online collegeweken wel open.
De maatregel terugdraaien was voor Amsing geen optie. ‘We wilden rust creëren. Als je dat dan op het laatste moment gaat aanpassen, creëer je juist chaos in plaats van rust.’ Door al ruim van tevoren voor een online periode te kiezen, kregen docenten de kans om hun onderwijs daarop aan te passen.
Vakken verplaatst
Dat deed universitair hoofddocent Jana Knot-Dickscheit dan ook. Bepaalde vakken met werkcolleges haalde ze naar voren, zodat die gewoon op de faculteit gegeven konden worden. Hoorcolleges waar minder interactie nodig is, verplaatste ze naar de online weken.
Het liefst had ze alle colleges fysiek gegeven, maar ze snapt ook dat het besluit niet meer teruggedraaid wordt. ‘Dat kun je niet van de werknemers vragen. Dan maak je mensen echt gek. Zeker de roostermakers en de onderwijsondersteuning, die hier heel druk mee zijn geweest.’
Daarnaast is het volgens Amsing voor de studenten ook belangrijk dat de maatregelen intact bleven. ‘Veel internationale studenten hebben er namelijk rekening mee gehouden en gaan tijdens deze periode terug naar hun thuisland. Dan kun je niet ineens zeggen: de colleges vinden toch wel op de campus plaats.’
Langer naar huis
Psychologiestudent Anna Waldeck (21) en haar familie zijn in elk geval heel blij met de online periode. Normaal gesproken gaat ze pas vlak voor kerst naar Zuid-Afrika en komt ze begin januari weer naar Groningen. Nu vliegt ze op 14 december en keert ze 13 januari weer terug. ‘Ik ben heel blij dat ik zo lang naar m’n familie kan, want ik zie hen maar twee keer per jaar.’
Ze moet er niet aan denken dat de maatregelen waren teruggedraaid, nog los van de teleurstelling die dat bij het thuisfront zou hebben veroorzaakt. ‘Een vlucht omboeken kost veel geld, zeker in de decembermaand.’
Geen paniekvoetbal
Ook Lars van der Lee, voorzitter van de studentengeleding van de faculteitsraad, is tevreden met de aanpak van het GMW-bestuur. ‘Het is fijn dat we geen paniekvoetbal hadden hoeven spelen als corona wel weer om zich heen had gegrepen. Voor de studenten is het ook prettig dat er al vroeg duidelijkheid was, dat zorgt voor rust.’
De impact was veel groter geweest als het coronavirus wel weer was opgelaaid, maar de faculteit geen plan had gehad, zegt hij. ‘Dat hebben we de afgelopen tweeënhalf jaar wel gezien. Het liefst hebben we natuurlijk alles op de campus, maar dit is zo’n groot besluit, dit kon ook niet teruggedraaid worden.’