‘We hebben een omslag gemaakt, we gaan er weer voor’, zegt voormalig GSb-secretaris Jan Munters. De organisatie komt uit een diep dal. Vorig jaar stapte het bestuur – op de penningmeester na – na een interne ruzie op en werden zeven leden de deur gewezen, waaronder de enige persoon die voor de GSb in de universiteitsraad zat. Het broeide al maanden bij de bond: het aantal actieve leden liep terug waardoor er steeds minder energie werd gestoken in lopende projecten.

‘Het was chaos. Alleen noodzakelijke dingen werden afgehandeld. Niemand wilde meer verantwoordelijkheid nemen en er werd al helemaal niet nagedacht over hoe we verder moesten’, geeft Munters toe. ‘Het was allemaal niet leuk. Tot we in februari constateerden: dit werkt niet. We moeten met elkaar weer dingen gaan doen.’

Keuze

De grote vraag was of de bond z’n zetel wilde terugveroveren in de universiteitsraad, het medezeggenschapsorgaan van de universiteit. ‘Maar er was te weinig tijd om nog kandidaten te vinden en campagne voeren. Eigenlijk waren we daar wel blij mee. We hoefden zelf de keuze niet zelf te maken om niet meer in de universiteitsraad te gaan.’

Eigenlijk heeft ook weinig zin om in de universiteitsraad te gaan zitten, besloten de leden. Studenten voelen zich niet meer verbonden met de raad, de opkomst bij de verkiezingen is daar het bewijs van. Dit jaar zakte die zelfs onder de dertig procent.

‘We besloten dat we onze energie veel beter kunnen steken in zaken die studenten direct raakt. Heel veel studenten betalen te veel huur voor hun kamer. Als wij twee studenten per maand kunnen helpen door hun maandelijkse huur met 50 euro te verlagen, dan kunnen we veel meer voor ze betekenen dan vanuit de universiteitsraad. Het is veel tastbaarder. Onze nieuwe richting is ook gekozen, omdat studenten meer behoefte hebben aan zulke hulp’, vertelt Munters.

Huurteam

De GSb blaast daarom weer nieuw leven in het Huurteam, dat studenten adviseert over de huurprijs en kwaliteit van hun kamers. Leden van de club gaan bij studenten langs om hun kamers op te meten en problemen te bespreken. Munters: ‘Vervolgens geven we je advies over hoe je je huisbaas kunt benaderen en om huurverlaging vragen en stappen we desnoods samen naar de Huurcommissie.’

Ook het Juridisch Steunpunt, waar studenten terecht kunnen met vragen of klachten over studiefinanciering, onderwijs en huisvesting, wordt weer opgetuigd. Onlangs zijn negen nieuwe leden voor de werkgroep aangenomen. ‘Dat gaf een nieuwe impuls binnen de bond.’

Uitgebrand

De GSb is er klaar voor, maar de club zoekt nog wel mensen die de kar willen trekken. Tijdens het debacle van vorig jaar is het complete bestuur opgestapt. De bond heeft nu een nieuw bestuur nodig dat zich voor de belangenbehartiger wil inzetten, maar heeft nog wat moeite om kandidaten te vinden.

‘We zoeken eigenlijk vijf bestuursleden. Een voorzitter, secretaris, penningmeester, iemand voor de externe contacten en iemand voor de interne organisatie’, somt de oud-secretaris op.

Vorige besturen werden nog wel eens het diepe ingegooid. De leden vonden dat ze zich maar moesten bewijzen. ‘Maar door wat we hebben meegemaakt is dat veranderd. Nu is het gevoel: als jullie iets voor ons willen doen, dan zullen wij jullie daarbij helpen.’

Sommige gegadigden durven het niet aan om de klus op zich te nemen. Bang dat het te veel werk zal zijn. ‘De tent is uitgebrand en wij moeten het weer opbouwen, denken ze. Die verwachting hebben we helemaal niet, we weten dat het met kleine stapjes zal gaan. Maar de bouwstenen zijn er.’