DNA bepaalt deels hoe ziek je wordt van corona
DNA bepaalt deels hoe ziek je wordt van corona
Door Rob Siebelink
By Rob Siebelink
De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift New England Journal of Medicine. ‘Deze bevindingen kunnen bijdragen aan het ontwikkelen van een medicijn voor Covid-19’, zegt Lude Franke, hoogleraar genetica bij het UMCG.
Het onderzoek laat zien dat er genetische factoren zijn die mede bepalen hoe ziek iemand wordt. ‘Doordat nu de eerste plekken in het DNA zijn gevonden, kunnen we gaan achterhalen wat de invloed van die plekken is en welke biologische processen verstoord raken.’
Deze kennis kan bijdragen aan het ontwikkelen van een antiviraal medicijn of het vinden van bestaande medicijnen waarvan bekend is dat ze invloed hebben op diezelfde plekken in het DNA, aldus Franke.
Lifelines
Lude Franke is een van de initiatiefnemers van het grootschalig Lifelines Corona-onderzoek waarmee gezocht wordt naar genetische en omgevingsfactoren voor het ontwikkelen van een coronabesmetting. Tienduizenden inwoners uit de noordelijke provincies doen mee aan het onderzoek via hun deelname aan Lifelines.
Sinds het begin van de coronacrisis vullen zij elke twee weken een vragenlijst in over hun gezondheid. Door deze data met elkaar te combineren, kunnen verschillen in het DNA opgemerkt worden.
Verband
Een internationale onderzoeksgroep heeft het DNA en het ziektebeloop van grote aantallen Italiaanse en Spaanse patiënten met Covid-19 onderzocht. Franke: ‘Onze bijdrage was om de resultaten te repliceren, en inderdaad: ook wij vonden een verband tussen de ernst van het ziektebeloop van Covid-19 en bepaalde plekken in het DNA.’
Om meer te leren over het coronavirus, werken genetische onderzoekers wereldwijd samen via het Covid-19 Host Genetics Initiative. Ook de bevindingen uit het doorlopende Lifelines Corona-onderzoek zijn via dat consortium gedeeld en gebruikt voor deze internationale publicatie.