Vier procent van de studenten gebruikt regelmatig ADHD-medicatie om de concentratie te verhogen. Studenten doen dat vooral tijdens de tentamenperiode.
Dat blijkt uit een grootschalig onderzoek van Trimbos-instituut, RIVM en GGD GHOR over middelengebruik onder studenten. Daarvoor vulden ruim 28.000 studenten een vragenlijst in met vragen over alcoholgebruik, roken, drugsgebruik en het oneigenlijk gebruik van slaapmiddelen.
Studenten kopen die pillen niet online, maar krijgen ze van medestudenten die de medicatie voorgeschreven krijgen. De onderzoekers constateerden dat na onderzoek van rioolwatermonsters uit studentensteden Amsterdam, Utrecht en Eindhoven. De hoeveelheden ritalinezuur kwamen overeen met wat te verwachten was op basis van de recepten die artsen hadden uitgeschreven.
In 2021 deed de RUG-onderzoeker Anselm Fuermaier ook al onderzoek naar het gebruik van Ritalin onder eerstejaars studenten in Groningen. Uit zijn onderzoek onder ruim 1000 eerstejaars studenten psychologie kwam het veel hogere getal van zestien procent dat aangaf in het afgelopen jaar Ritalin te hebben gebruikt.