Aanleiding voor de vraag zijn de publicaties van de Universiteitskrant over de denigrerende en racistische opmerkingen die internationale studenten soms ontvangen. ‘We waren enigszins geschokt’, zegt Henk-Jan Wondergem van Lijst Calimero. Een speciale vertrouwenspersoon kan de universiteit helpen een betere gastheer te zijn.
Maar rector magnificus Elmer Sterken wijst op de huidige vertrouwenspersoon van de RUG. ‘Ik denk dat we die beter bekend moeten zien te krijgen onder internationale studenten. Dat is echt een ontbrekende schakel.’
Sterken wil ook een brede discussie over de Nederlandse directheid. ‘We moeten het met z’n allen over dit belangrijke onderwerp hebben. Want als je je niet welkom voelt in een systeem, dan is de kans op succes ook minder groot.’
Niet vanzelfsprekend
RUG-voorzitter Sibrand Poppema sluit zich erbij aan. ‘Hier waren heel veel mensen zich niet van bewust. Omgangsvormen die voor ons vanzelfsprekend zijn, zijn dat voor internationals niet altijd zo. En je mag niet verwachten dat internationale studenten zich maar even aanpassen.’
Ook Poppema ziet een belangrijke rol voor de vertrouwenspersoon. ‘Ik weet dat af en toe internationale studenten zich melden, maar dat doen ze heel vaak ook niet. Ik denk dat ze dat meestal te ver vinden gaan.’
Van kwade opzet is volgens Poppema lang niet altijd sprake. ‘Ik ga ervan uit dat de overgrote meerderheid van de mensen aan deze universiteit dit absoluut niet zo wil en ook niet zo bedoelt.’