Studenten zonder inkomen: ‘Hoe ga ik nu de huur betalen?’
De Italiaanse Sari Mangia Woods (27) staat zo’n zestig uur per maand achter de bar bij Lust, een café in de Oude Kijk in ’t Jatstraat. De inkomsten zijn hard nodig zodat hij zijn master marine biology kan betalen. Bovendien maakt hij zonder het werk ook nog eens geen aanspraak op een lening bij DUO. Alleen als hij meer dan 56 uur per maand werkt, krijgt hij het geld overgemaakt.
De uitbraak van het coronavirus en de gedwongen sluiting van Lust bezorgden hem vorige week serieuze paniek. ‘Hoe ga ik nu de huur betalen? En andere rekeningen? Ik was al aan het kijken naar manieren hoe ik het systeem kon omzeilen. Hoe ik DUO toch kon laten zien dat ik 56 uur zou hebben gewerkt, ook als dat niet het geval was.’
Voor hem en andere internationale studenten heeft DUO goed nieuws. Als zij kunnen bewijzen dat ze door overmacht minder of niet kunnen werken, wordt de lening niet stopgezet. ‘Een brief van de werkgever, met daarin de periode én het coronavirus als reden gemeld, volstaat’, aldus een woordvoerder.
Financieel afhankelijk
De toezegging van DUO verzacht ook het leed van Miruna Lucaci (27). Ze werkt bij de klantenservice van een kleine webshop. Daar heeft ze een nulurencontract: ‘Ons is al verteld dat er minder werk wordt verwacht. Mensen gaan weliswaar misschien meer online winkelen, maar zullen tegelijk goederen die niet essentieel zijn om te kunnen leven minder prioriteit geven. Ik maak me zorgen over het verlies van inkomen.’
De student arts, media and literary studies was juist op het punt in haar leven gekomen dat ze zichzelf onafhankelijk van financiële steun van haar familie kon redden. ‘Ik weet zeker dat mijn ouders in Roemenië minder inkomsten gaan hebben. Dat speelt ook mee in mijn zorgen. Ik wil niet dat ik hun lasten nog eens extra verzwaar, als ik het hier financieel niet red’.
Buffer
De Nederlandse Lukas de Ruiter (26) combineert zijn master geschiedenis met het geven van codeerles op de Thorbecke Scholengemeenschap in Zwolle. Vorige week donderdag zag hij minister-president Mark Rutte nog vertellen dat de scholen open zouden blijven. Zondag werd toch besloten om de scholen te sluiten, waardoor hij thuis kon blijven.
Dat betekende niet dat hij nu digitaal les kon gaan geven. ‘Ik werk bij Lyceo, een particuliere organisatie die wordt ingehuurd door de school. Het zou waarschijnlijk te veel kosten om het programma om te zetten naar online lessen.’
Voor de komende tijd overleeft De Ruiter het nog wel met het buffertje dat hij heeft opgebouwd. Wel besloot hij zijn geplande trip naar IJsland in de zomer af te blazen: ‘Dat heeft niet te maken met angst voor het coronavirus, maar puur met m’n inkomen. Ik mis sowieso drie weken, dat is al honderden euro’s.’
Tijd voor studie
Om zich heen hoort hij andere studenten die zich nog meer zorgen maken dan hij. Ook Lucaci kent veel bezorgde studenten: ‘Studenten hebben de inkomsten nodig. Maar ook als ze afhankelijk zijn van hun ouders en die raken in de financiële problemen, kan het gevolgen hebben voor hun studie.’
Mangia Woods probeert er het beste van te maken. ‘Doordat ik nog gewoon m’n DUO-lening krijg, kan ik eindelijk de hele maand aan m’n masterscriptie zitten zonder te hoeven werken om de 56-urennorm te halen. Dat betekent misschien minder uitgeven de komende tijd, maar dat zal wel lukken.’