Deze strijd der titanen vindt plaats tijdens het jaarlijkse sportevenement ‘Kerst Indoor Sport Spektakel’ (KISS) bij de Aclo. De organisatie ligt in handen van studentengewichthefvereniging Northside Barbell. In totaal zullen dertig deelnemers hun krachten met elkaar meten. Vijf daarvan zijn vrouw.

Verbloemende kleding

‘Toen ik twee jaar geleden begon met gewichtheffen, heerste er echt een mannensfeertje in de fitness van de Aclo’, vertelt de studente strafrecht die zich afgelopen weekeinde plaatste voor het EK gewichtheffen. ‘Ik werd een beetje apart aangekeken en droeg daarom verbloemende kleding om m’n vormen te bedekken. Lekkere baggy broeken, je kent het wel.’

Later bouwt Gras steeds meer respect op in de sportschool en begint ze samen met mannen te trainen. Af en toe krijgt ze nog wel eens een opmerking naar haar hoofd geslingerd. ‘Dan zeggen ze: ‘Wat zijn jouw issues?’ Maar over het algemeen krijg ik positieve reacties en vinden mannen het wel stoer dat ik zoveel kan tillen’, vertelt Gras. Tegenwoordig coacht ze zelfs mannen bij Northside Barbell.

Winnaar al bekend

Tijdens de wedstrijd van aanstaande woensdag maken zowel mannen als vrouwen kans op de titel Strongest student of Groningen. Normaal gesproken dan. ‘Er is één jongen, Ruben, die wint elk jaar. Hij is gewoon de sterkste en kan het meeste tillen. Niemand kan hem verslaan’, vertelt Gras.

‘Ik droeg verbloemende kleding om m’n vormen te bedekken’
Ook de jongens die naast haar aan het trainen zijn, beamen dat. Een van hen is Nick Fennema, student bewegingswetenschappen. Hij doet woensdag ook mee aan de wedstrijd. ‘Omdat al duidelijk is wie er wint, is het meer een meeting dan een competitie. Het gaat vooral om persoonlijke records zetten en een mooie wedstrijd hebben’, vertelt Fennema. Wie de sterkste is, wordt bepaald aan de hand van de zogenoemde Wilks-score. In deze berekening worden geslacht, gewicht en het aantal getilde kilo’s meegenomen. ‘Door deze relatieve score gaat Marlinde waarschijnlijk wel van me winnen’, zegt Fennema lachend.

Manwijf

Fennema vindt gewichtheffen beslist geen sport voor mannen alleen. ‘Ik vind het niet raar dat er vrouwen aan gewichtheffen doen. Kracht is niet alleen voor mannen.’ Martje Logemann, een andere vrouwelijke deelnemer, beaamt dit. ‘Als ik aan mensen vertel dat ik aan gewichtheffen doe, denken ze soms dat je daar een manwijf van wordt. Maar ik voel me er juist heel vrouwelijk door. Ik krijg er een mooi figuur en mooie billen van’, vertelt de studente international business and languages. ‘Als dat niet vrouwelijk is, weet ik het ook niet meer.’

Voor zo’n strak figuur moet je wel wat over hebben. ‘De voorbereiding voor een wedstrijd is serieus’, vertelt Gras. Ze traint vijf keer in de week. ‘In het begin bouw je rustig op tot een zwaar gewicht. Een week voor de wedstrijd ga je wat minder zwaar tillen en probeer je alle vermoeidheid uit je lichaam te halen. Vaak ga ik in die week naar de fysio om alles even recht te laten zetten en m’n spieren los te maken.’ Qua voeding heb je aan een blikje spinazie niet genoeg. Ook hier houdt ze zich aan een strak schema. ‘Ik eet veel ei, kwark, kip, vis, vlees en groente. Alles waar granen inzitten, zoals rijst en brood, vermijd ik.’

Kans op winst

Gras schat haar kansen hoog in. ‘In de vrouwencategorie ga ik hoogstwaarschijnlijk wel winnen. In de totale klassering maak ik kans op de tweede plek.’ Een biertje gaat er in elk geval niet gedronken worden op de overwinning. ‘Alcohol past niet in mijn voedingsschema. En als ik één wijntje drink, lig ik er waarschijnlijk meteen af.’