Anderhalf jaar geleden begonnen Stefan Warink en Tjemme Piso met het ontwikkelen van een middel dat een einde moet maken aan de beruchte kater. Ze zetten een crowdfundingactie op (25.000 euro), vonden een fabrikant en komende vrijdag is het dan zover. In het café ‘t Uurwerkertje wordt Pil-s (spreek uit: pils) gelanceerd. Met een borrel, vanzelfsprekend.
Het is niet voor het eerst dat een antikaterpil op de markt verschijnt. Ook de makers van KG-2, Glucomannan, Zober!, Health Paraxine, Reset After Drink (in te nemen voor, tijdens of na het drinken) beweren dat een kater met hun middeltje verleden tijd is, of die op zijn minst draaglijker maakt.
Wat Pil-s dan toevoegt, anders of beter maakt? Een van de genoemde producten is inmiddels van de markt gehaald, omdat er klachten waren dat het niet hielp, weet Stefan Warink. Bij een ander middel moet je voor elke alcoholconsumptie ook een pil innemen, dus dat is behoorlijk kostbaar. Pil-s slik je op de ochtend van de kater, en kost zo’n 3,50 euro per stuk.
Klachten
En Pil-s is, benadrukt hij, géén antikaterpil, maar een katerverlichtende pil. Met andere woorden, die neemt de oorzaak niet weg, maar vermindert wel de klachten. ‘Het is bekend welk effect alcohol heeft op het lichaam. Welke tekorten ontstaan en welke reserves worden aangesproken. Pil-s compenseert dat.’
In de pil van Warink en Piso zitten onder meer zouten (voor de vochtbalans), vitamine B, fructose (maakt je energieker), een pijnstiller en cayennepeper. Cayennepeper? ‘Ja, helpt tegen misselijkheid’.
Samengeraapt zootje
‘Kllinkt als een samengeraapt zootje’, reageert toxicoloog Daan Touw van het UMCG. Er komen wel vaker van dit soort middeltjes op de markt, maar het effect is op zijn minst twijfelachtig, aldus Touw. ‘Omdat we niet precies weten wat een kater veroorzaakt. We kennen de effecten, maar niet wat de onderliggende mechanismes zijn.’
Natuurlijk kun je bepaalde effecten van een kater wel verminderen. Zo maakt koffie je energieker. Touw: ‘En toen ik nog studeerde, gebruikten medestudenten vaak Alka-Seltzer. Ik kan niet uit eigen ervaring spreken; ik heb me altijd ingehouden qua alcoholgebruik, maar volgens hen werkte dat heel goed tegen de hoofdpijn.’
Maar een antikaterpil, daar gelooft Touw geen biet van. ‘Er is geen enkele wetenschappelijke onderbouwing.’
Enthousiast
Warink en Piso geloven er wel in. ‘Er is inderdaad heel veel onbekend, maar ook veel bekend. Daar hebben we op ingestoken.’ Ze deden een onderzoek onder zo’n vijftig medestudenten en vrienden en de reacties waren heel positief, stellen ze. ‘Bij een of twee werkte het niet. Dat kan, want elk lichaam reageert nu eenmaal anders. Maar de meerderheid was enthousiast.’
Warink probeerde het zelf ook uit, na een uit de hand gelopen feestje. ‘Ik had een kater en moest met de bus naar Duitsland. Ik zag er nogal tegen op. Toen dacht ik: Hé, ik heb nog een pil. Ik had geen slaap in de bus en de hoofdpijn was weg.’
Het is geen oproep om dan maar lekker aan de zuip te gaan, waarschuwt het tweetal. Dat zou ook moeilijk te verkopen zijn, als oud-student geneeskunde (Warink) en oud-student biotechnologie (Piso).
‘We willen drankmisbruik niet stimuleren. Vergelijk het met aftersun. Lang zitten in de zon is niet verstandig, maar als dat toch een keer gebeurt en je bent verbrand, ben je wel blij met zo’n smeersel.’