Nadat de aanwezigen in het bovenzaaltje van Lust drie buikdansvideos hebben bekeken, mogen ze het zelf eens proberen. Aanvankelijk schuchter proberen de bezoekers in een cirkel de soepele heupbewegingen uit de filmpjes na te doen. Al snel, dankzij het enthousiasme van buikdanseres en International Relations-student Pelin Diraki, verdwijnt de ongemakkelijkheid en danst iedereen met volle overtuiging op luide Egyptische muziek.
Value Exchange. Initiatiefnemers Tim Hamann en Zé Rui introduceerden het concept drie jaar geleden in hun vriendengroep om meer over elkaars verschillende interesses te leren. Hamann: ‘Normaal gaan gesprekken met vrienden over alledaagse onderwerpen. Er is niet veel ruimte om mensen over jouw interesse te vertellen, want je vertelt niet zomaar een uur lang over jezelf. Vaak blijft wat voor jou belangrijk is dan toch verborgen.’
De presentator leren kennen
Bezoekers leren tijdens een Value Exchange (VE) dan ook niet alleen iets over ongebruikelijke onderwerpen, ook leren ze de presentator goed kennen. ‘Het persoonlijke aspect is belangrijk’, zegt Hamann. ‘De presentatie moet iets zijn dat alleen jij kunt delen. Je leert echt veel meer over iemand als je te weten komt waarom diegene zo geïnteresseerd is in een bepaald onderwerp.’
Wat begon als een privé-activiteit, werd al snel publiek. Bedrijven en organisaties toonden interesse in het idee als teambonding, en inmiddels hebben ook studenten het ontdekt. ‘VE’s als publieke activiteit zijn nog wel een uitdaging’, zegt Hamann, ‘omdat mensen elkaar nog niet kennen en de groepen groter zijn.’ Het zal wel steeds beter worden, verwacht hij. ‘Van elke VE leren we; wat werkt en wat niet.’
Voorafgaand aan het buikdansen presenteerde Bleen Abraham een VE over afwijzing. ‘Ik zou mezelf geen expert in afwijzing noemen’, lacht ze, ‘maar ik vind het een heel interessant onderwerp, ik denk er vaak over na en praat erover met anderen.’
Delen
Abraham vindt het belangrijk en leuk haar vondsten te delen met anderen. ‘De dingen die we doen zijn vaak beïnvloed door de angst voor afwijzing en zo heeft het veel invloed op ons leven. Ik wilde in de presentatie op een constructieve manier laten zien waarop je naar afwijzing kunt kijken.’
Haar studie psychologie gaf een wetenschappelijke tint aan het onderwerp, maar de meeste informatie kwam boven tafel doordat ze ervaringen van het publiek liet uitwisselen en daarop doorging, om te begrijpen waarom een afwijzing precies zo negatief voelt.
Hamann was heel blij met die input van het publiek. ‘Interactie is heel belangrijk binnen VE. De presentatie vorm je samen: Het is geen top-down approach, maar je ontwikkelt het met elkaar terwijl je bezig bent.’
Geen experts
Hamann benadrukt dat de VE-presentatoren geen presentatie-experts hoeven te zijn. ‘Iedereen kan wel antwoord geven op de vraag waar jouw VE over zou gaan. Niet iedereen kan natuurlijk evengoed presenteren, maar Zé en ik helpen tijdens de voorbereiding en geven tips over hoe de groep mee gaat doen en hoe je de aandacht vasthoudt.’
Ook Abraham en Diraki zijn niet gewend lange presentaties te geven, vertellen ze. Diraki: ‘Ik wist niet zeker of ik dit wilde doen, want ik vind het best eng om te presenteren. Tim en Bleen haalden me uiteindelijk over het te doen.’ Ze is blij hoe de VE is verlopen. ‘Buikdansen is mijn passie, het geeft mij veel plezier en het was heel fijn dit te delen met anderen. Met een VE nodig je mensen uit voor jouw interesse en je neemt ze bij de hand, je laat zien dat een onbekend onderwerp niet moeilijk of ongemakkelijk is. Dat vind ik het mooie aan VE’s.’
VE’s vinden elke twee weken plaats in café Lust, zijn gratis en voor iedereen toegankelijk. De volgende VE is op donderdag 21 februari, meer informatie op facebook.com/valueexchange.