Enkele honderden medewerkers van de RUG en het UMCG roepen het college van bestuur (cvb) opnieuw op om de banden met Israëlische universiteiten en andere instellingen te verbreken.
Dat schrijven de medewerkers in een open brief. Het is tijd dat de RUG de samenwerking stopt met universiteiten en andere instellingen die medeplichtig zijn aan het schenden van mensenrechten, stellen zij.
‘Als het cvb ervoor kiest dit niet te doen, dan zou het open en transparant moeten uitleggen wat de redenen daarvoor zijn’, is in de brief te lezen.
Samenwerken
De RUG is een van drie universiteiten die sinds het voorjaar van 2024 haar standpunt over samenwerken met Israël niet heeft aangepast. De universiteit zegt dat ze in drie internationale projecten zit waarin ook Israël meewerkt. Volgens de RUG hebben deze projecten geen militair doel.
Ook zegt het cvb al een jaar dat het voorzichtig wil zijn met het verbreken van banden. Zoals collegevoorzitter Jouke de Vries meermaals zei is een universiteit geen politieke partij en zijn er binnen een universiteit wetenschappers met allerlei verschillende meningen.
Gevaar
De RUG toetste haar samenwerkingen met Israël via de commissie kennisveiligheid. Deze commissie kijkt onder andere of het gevaar bestaat dat bepaald onderzoek voor militaire doeleinden kan worden ingezet.
Ook is de RUG bezig met het instellen van een nieuwe commissie die zich bezig zal houden met de morele vragen rondom samenwerkingen. Deze commissie is op dit moment nog niet actief.
Dat gaat allemaal te traag, vinden de ondertekenaars. Het cvb wordt inmiddels al een jaar gevraagd naar een duidelijk kader waarbinnen samenwerkingen met Israëlische instellingen bekeken zouden moeten worden. En tot zover is de RUG nog niet eens begonnen met het publiceren van haar beleid, aldus de briefschrijvers.
Mensenrechten
Bovendien zijn tal van andere universiteiten de RUG inmiddels voorgegaan, staat in de brief. Zo zijn er universiteiten die bij samenwerkingen inmiddels kijken naar moreel-ethische afwegingen met betrekking tot mensenrechten. Ook hebben meerdere universiteiten afgelopen maand alsnog hun banden met een of meerdere Israëlische instellingen bevroren of opgezegd.
Volgens de RUG-medewerkers is het nu tijd dat ook de RUG haar verantwoordelijkheid neemt en een standpunt inneemt. Want, stellen de schrijvers naar de woorden van Desmond Tutu (die in 2012 een eredoctoraat van de RUG ontving): ‘Als je neutraal blijft in situaties van onrecht, dan heb je de kant van de onderdrukker gekozen.’