Een bonuskat of leenhond
Zo word je deeltijdbaasje
Hinke Oevering
Bachelor communicatie- en informatiewetenschappen
‘Als ik Kiwi zou moeten omschrijven, zou ik zeggen dat ze stiekem is en heel lief’, zegt Hinke. Zij en haar vriend worden regelmatig vereerd met een bezoek van de kat van hun buurman, die naar binnen glipt als ze even niet opletten. Kiwi komt al langs sinds ze een kitten was.
Ondanks die avontuurlijke inborst was Kiwi in het begin nogal schuw, herinnert Hinke zich. ‘Als we haar probeerden te aaien rende ze weg. Maar nu is ze dol op ons. Kiwi is echt een van de liefste katten die ik ooit heb ontmoet. Als ze zin heeft om te knuffelen, klimt ze naar je gezicht en knabbelt dan op je neus, of ze legt haar pootjes om je pols.’
Ze is bijna een hond, zegt Hinke: ‘Ze past op het huis en zit graag bij het raam, zodat ze kan zien wat er buiten gebeurt.’
De buurman vindt het fijn dat Hinke en haar vriend tijd met zijn kat doorbrengen. ‘Hij kan Kiwi zelf niet altijd aandacht geven, dus hij is blij dat ze een tweede huis heeft.’ Ze geven Kiwi echter geen eten, omdat ze willen dat ze weet dat haar echte huis bij de buurman is. ‘Het is geweldig om alle lol van een kat te hebben zonder de kosten en de zorgen’, zegt Hinke.
Aziza Zijlstra
Master Euroculture
Aanvankelijk wilde Aziza een hond of een kat, maar ze had geen plek of tijd om die een goed thuis te bieden. Dus besluit ze uiteindelijk om een viervoeter als kamergenoot te nemen die beter in haar leven paste. ‘Konijnen zijn een geweldig alternatief voor katten of honden.’
Konijn Mickey is een echte persoonlijkheid, zegt ze. ‘Hij is heel selectief in wie hij aardig vindt. Soms gaat hij naast mensen zitten en dan mogen ze hem aaien. Maar bij anderen blijft hij uit de buurt.’ Mickey heeft er zelfs voor gezorgd dat er een nieuw woord in haar vriendengroep is bedacht: ‘Mijn konijn is heel relaxed, zo erg zelfs dat mijn vrienden zeggen dat ze aan het mickeyen zijn als ze chillen.’
Volgens Aziza is het schoonmaken van Mickeys kooi niet zoveel werk als ze had gedacht. En hoewel de aanschaf van de spullen die je nodig hebt voor een konijn een beetje een investering is, kost Mickey haar nu maar zo’n vijf euro per maand. Prima te doen op een studentenbudget.
Desondanks, waarschuwt ze, kost de zorg voor een dier, hoe klein ook, je altijd wel tijd. ‘Laat je konijn niet de hele dag in zijn hok zitten. Realiseer dat ze aandacht nodig hebben en dat je ze moet laten rondscharrelen.’
Sarah Paulson
Master mariene biologie
Toen ze lid werd van de Facebookgroep Expats with dogs in Groningen, zag Sarah, die oorspronkelijk uit Boston in de VS komt, een bericht van een familie die op zoek was naar iemand om hun hond Wolfie uit te laten.
‘Hij is grappig, schattig en zit vol energie’, zegt Sarah over kooikerhondje Wolfie. ‘We kwamen een keer een paar jongens tegen die een puppy aan het uitlaten waren. Wolfie en de puppy waren allebei heel uitgelaten en besloten dat het leuk zou zijn om rondjes om mij heen te rennen. Mijn benen raakten verstrikt in hun riemen. Het was echt net die scène uit 101 Dalmatiërs’, lacht Sarah.
Wolfie heeft vanwege corona niet veel meer van de wereld gezien dan het park, en dus maken andere honden hem soms nerveus. Harde geluiden en hardlopers kunnen ook eng zijn voor hem, maar volgens Sarah wordt dit al beter.
Altijd als ze het huis binnenkomt, pakt Wolfie onmiddellijk een van zijn speeltjes, alsof hij wil zeggen dat hij klaar is om te spelen. ‘We noemen zijn favoriete knuffel zijn dubbelganger, omdat die precies op hem lijkt.’
Wat Sarah het meest gaat missen aan ‘haar’ hond, als ze uit Groningen vertrekt? Dat thuisgevoel dat ze krijgt als Wolfie haar enthousiast begroet bij de deur wanneer ze hem voor een wandeling komt halen. ‘Zijn hele lichaam schudt dan en hij maakt van die opgewonden blafgeluidjes’, zegt ze.
Iris Koelmans
Master toegepaste sociale psychologie
Iris droomde al een tijdje van een hond, maar haar studio is niet groot genoeg voor zo’n flink dier. Dus ging ze voor het beste alternatief en meldde ze zich aan bij de site Hondjeuitlaten.nl, waar baasjes die op zoek zijn naar iemand om hun hond uit te laten in contact komen met mensen die graag tijd willen doorbrengen met een dier.
Zo vond ze Teddy, een ‘heel enthousiaste’ lichtbruine dwergkeeshond die nergens bang voor is. ‘Ze houdt enorm van mensen en zou zo met iedereen meelopen’, zegt Iris.
Toen ze Teddy voor het eerst ontmoette, was ze onder de indruk van het houten spel dat Teddy’s baasje meebracht. ‘Dat bestaat uit verschillende dozen en daar deed haar baasje hondensnoepjes in. Teddy moest haar poten en neus gebruiken om de stukken opzij te schuiven zodat ze bij de snoepjes kon komen. Het was heel schattig hoe gretig ze was.’
Wat Iris al snel leerde is dat eten niet veilig is voor Teddy en dat ze ervoor moet zorgen dat er nergens iets eetbaars ligt in haar huis als ze oppast. ‘Haar eigenaar zei tegen me dat ze het altijd vindt, zelfs als het eten in een dichte tas zit.’
Deze regeling is ideaal, vindt Iris. Ze kan ontdekken hoe het echt is om een hond te hebben en welke verantwoordelijkheden daarbij komen kijken. ‘En nu met corona ben ik de hele tijd alleen. Ik ga wel wandelen, maar het is veel leuker om samen met een dier te wandelen.’
Havana-Kay Menezes
Bachelor technische planologie
Thuis in Goa, India, had Havana-Kay drie asielhonden en een 22 jaar oude asielkat. Omdat ze haar eigen huisdieren enorm miste, besloot ze zich in te schrijven bij de site Pawshake, in de hoop zo in contact te komen met mensen die een oppas nodig hadden voor hun huisdier.
Momenteel is ze de vaste uitlater van een hond en daarvoor paste ze bij twee huizen op de katten. Dan speelde ze met de dieren, gaf ze eten en vers water en verschoonde soms ook de kattenbak. Haar klanten zijn vooral jonge stellen en gezinnen. Af en toe neemt Havana-Kay een boek mee naar haar oppasadresjes en blijft daar dan een paar uur, omdat die huizen prettiger zijn dan haar ‘rottige kleine studentenkamer’.
Los van het geld dat ze ermee verdient is het gevoel van verantwoordelijkheid een van de grootste voordelen van haar oppasklussen. ‘Het is fijn om voor iemand anders te zorgen. Ik zie het niet echt als werk, maar meer als een kans om tijd met dieren door te brengen.’
Het is voor een dierenoppas wel belangrijk dat je je agenda goed in de gaten houdt, heeft Havana-Kay gemerkt. Een keer moest ze voor twee kittens zorgen, maar had ze per ongeluk in dezelfde periode een vakantie naar Frankrijk geboekt. ‘Ik had niet door dat de data samenvielen en moest een vriend vragen of die alsjeblieft de katten wilde voeren. Het kwam allemaal goed, maar toen was ik wel enorm gestrest.’