Als een kat of hond verboden is
Geheime huisdieren
Alex en Nacho
Als de huisbaas een kijkje komt nemen in het huis van Alex, verhuist hij zijn kat altijd snel naar het appartement van zijn ex-vriendin aan de andere kant van de stad. Hij moet wel, want Nacho is zijn kostbaarste bezit.
Toen de kleine rode kater op Alex af kwam, toen deze om 2 uur ’s nachts terug naar huis liep na een bezoekje aan de McDonalds in zijn vaderland Roemenië, klikte het meteen tussen de twee. ‘Hij wreef zijn kopje tegen me aan en vanaf toen volgde hij me overal. Als ik de kamer uit ging, miauwde hij als een gek.’ Sindsdien zijn ze beste vrienden.
In 2021, toen hij naar Groningen kwam om media studies te studeren, wilde hij Nacho meenemen. Dat liep anders. Toen Alex en zijn vriendin de staat van het appartement zagen waar ze in zouden trekken, besloot hij dat de kat niet mee kon. ‘Er zat overal zwarte schimmel in het gebouw. Geen grap, we waren bijna elke week wel ziek.’
Het duurde een jaar voor Alex een plek had gevonden die wel gezond genoeg was. Eén prijzig vliegticket later was Nacho zijn huisgenoot.
Ik was zo down dat eerste jaar zonder hem
Maar de verhuurder wilde geen huisdieren in zijn pand. ‘Op een ochtend moest er iemand van het bedrijf op het dak zijn. Nacho was aan het miauwen in mijn kamer omdat hij aandacht wilde, zoals gewoonlijk.’
Later die dag kreeg hij een bericht van de verhuurder waarin hij eraan herinnerd werd dat het houden van een kat niet was toegestaan. Maar nog eens verhuizen, of erger, afscheid moeten nemen van Nacho, dat was voor Alex geen optie. ‘Ik was zo down dat eerste jaar zonder hem, maar sinds ik hem hierheen heb gehaald, voel ik me weer oké.’
Dus bracht hij Nacho daarna elke keer naar zijn ex als de huisbaas een bezoek aankondigde.
Afgelopen zomer ging het alsnog bijna mis. Alex was op vakantie en had een buur gevraagd om de kat te voeren, maar toen wilde de huisbaas opeens langskomen. In paniek stuurde Alex vanaf zijn vakantieadres de sleutel van het appartement van zijn ex per expressepost naar de buur, die Nacho daar afleverde tot de klusjesmannen klaar waren.
Alex moet dus een hoop moeite doen om zijn kat verborgen te houden, maar het dier is dat absoluut waard, zegt hij. Nacho heeft hem door de scheiding van zijn ouders heen geholpen, door zijn eigen relatiebreuk en was erbij op de leuke en minder leuke momenten. ‘Hij en ik hebben een speciale band.’
Maaike, Mojo, Lily en Ket
Pedagogiestudent Maaike woont nu drie jaar in haar huidige kamer, samen met honden Mojo (10) en Lily (3) en kat Ket (15). Haar huisgenoten knuffelen graag met de dieren, maar in Maaikes huurcontract staat ‘huisdieren niet toegestaan’.
‘Als de huisbaas langs kwam, deed ik gauw mijn balkondeur open en stuurde ze via het dak naar het huis van de buren.’ Maar zes maanden geleden kwam er onverwachts een medewerker van het verhuurbedrijf langs. ‘Ze is niet in mijn kamer geweest, maar Mojo blafte, dus het was geen geheim meer dat er ten minste een hond in huis woonde.’
Maaike wachtte gespannen op een email dat huisdieren verboden waren, maar tot haar verrassing kwam die nooit. Daardoor durfde ze het aan om haar dieren niet meer te verbergen. ‘Als ik een huisbaas had gehad die continu kwam checken, dan had ik denk ik het excuus volgehouden dat ik alleen maar op ze pas’, vertelt ze. En als de huisbaas toch besluit dat de dieren weg moeten, weet Maaike al wat ze gaat doen. ‘Dan sleep ik hem voor de rechter!’
Zonder deze drie schatjes was ik er denk ik niet meer geweest
Haar huisdieren hebben haar enorm geholpen, vertelt ze. Als ze het geestelijk zwaar had, dwongen de honden haar om het huis uit te gaan en frisse lucht in te ademen. ‘Zonder deze drie schatjes was ik er denk ik niet meer geweest.’
Ze vindt het vooral geweldig om te zien hoe verschillend haar dieren zijn. ‘Lily is overal bang voor. Die ging alleen maar naar buiten om te poepen en te plassen en dan meteen weer naar binnen. Maar Mojo is speelser, die snuffelt graag rond. En dat moedigt Lily aan om hetzelfde te doen.’ En Ket? ‘Die kijkt altijd chagrijnig, maar als hij je eenmaal vertrouwt is hij de knuffeligste kat ooit.’
Maaike is blij dat de dieren bij haar wonen, vooral omdat ze er niet jonger op worden. ‘Neem Mojo, zij had altijd zoveel energie! Maar als we nu gaan wandelen in het Noorderplantsoen is ze op de terugweg helemaal buiten adem. Vandaag moest ik haar zelfs dragen.’
Femke en Munchy
‘Hij is gewoon een klein ventje, hij maakt deel uit van de familie.’
Femke, die onlangs haar psychologiebul haalde, kan zich geen leven voorstellen zonder Munchy. De cyperse kater was nog maar heel klein toen de dierenambulance hem in een greppel vond en Femkes zus smeekte haar om hem in huis te nemen. ‘Ze zei dat hij anders naar het asiel moest.’
Eigenlijk was Femke niet van plan geweest een kat te nemen, maar toen ze Munchy’s koppie zag kon ze geen nee zeggen. ‘Hij is de ideale kat, wat mij betreft. Hij is zo lief en aanhalig.’
Maar Munchy’s schattige persoonlijkheid kon de Groningse huisbazen niks schelen. ‘Ik kreeg te horen dat zelfs een aquarium met vissen niet was toegestaan, omdat dat kon breken en voor schade aan het appartement kon zorgen. Dus vroeg ik of een aquarium zonder vissen wel was toegestaan. Het antwoord was ja.’
Zo’n onlogische redenatie kan Femke niet accepteren. ‘Huisdieren zouden gezien moeten worden als familie, ik snap niet waarom dat niet toegestaan zou zijn.’ Dus besloot ze het contract te negeren en Munchy mee te nemen.
Ik zou liever bij mijn ouders intrekken dan ergens wonen zonder Munchy
Thuis hadden ze altijd katten, vertelt ze. ‘Een huis is voor mij geen thuis zonder kat.’ En voor ze Munchy kreeg, was ze best depressief. ‘Munchy heeft me zoveel gelukkiger gemaakt!’
Maar dat geluk had wel een prijs. Femke werd er een meester in om Munchy te verbergen voor de huisbaas. ‘Ik deed Munchy in een reismandje en bracht hem met zijn eten en speeltjes naar de slaapkamer, waar ik me samen met hem verstopte.’ De deur van de kamer ging dan op slot en Femke’s vriend deed of ze niet thuis was, terwijl hij de klusjesmannen te woord stond.
Vorige week liep het echter mis. De huisbaas kwam onaangekondigd langs voor een check. ‘Mijn vriend was niet thuis, dus we konden ons gebruikelijke trucje niet uithalen. In paniek gooide ik Munchy de slaapkamer in en vervolgens ging ik voor de kattenbak staan zodat die niet zichtbaar was.’
Dit soort situaties zorgden altijd voor veel stress. ‘De eerste paar maanden dat hij hier woonde was ik zo gespannen van het idee dat de huisbaas elk moment langs kon komen dat ik er gewoon ziek van werd.’
Nu zijn die zorgen gelukkig verleden tijd, want ten tijde van het interview zit Femke middenin een verhuizing naar een woning waar Munchy legaal mag verblijven. ‘Het is een hele opgave om een geheim huisdier te hebben’, geeft ze toe. Maar zonder hem leven is geen optie. ‘Ik zou liever weer bij mijn ouders intrekken dan ergens moeten wonen zonder Munchy.’