Ganymedes groeit als een bezetene

Groei Ganymedes

Ganymedes is de afgelopen tijd jaarlijks bijna verdubbeld. Niet alle LGBT-verenigingen maken deze groei door. UHSV Anteros in Utrecht ging afgelopen jaar van 65 naar 80 leden. Voorzitter Chris Zomer heeft hier wel een paar verklaringen voor. ‘Wij bestaan een jaartje minder lang dan Ganymedes. Daarnaast is de concurrentie in Utrecht best groot, er zijn hier meerdere organisaties voor jongeren en feesten zoals PANN. Volgend jaar hopen we over de magische grens van honderd leden uit te komen.’

Ooit dachten ze bij Ganymedes: zo’n studentenvereniging als de onze, daar komt geen hond op af. Maar ze groeien als een bezetene. Steeds meer homo- en bisexuele studenten worden lid.

Door Welmoed van Dijken / Foto Jeroen van Kooten

‘Wat zit je haar leuk! Ja, wij gaan gewoon door met onze date hoor.’ Tom (ten Hove, 19, student Engels) en Justin (Smith, 22, student media- en kunstmanagement) zijn nog de enige aanwezige Ganymedesleden tijdens de wekelijkse borrel in café Decadent. Waarschijnlijk zullen er velen volgen, want het ledenaantal van Ganymedes is het afgelopen jaar gestegen van 102 naar maar liefst 187.

Oudste van Nederland

Deze gestage groei had niemand kunnen voorspellen. Justin: ‘De vereniging werd opgericht met het idee van “ach, daar komt geen hond op af”. En inmiddels kan niemand meer om ons heen! Er zijn ook veel niet-actieve leden die ons gewoon een hart onder de riem willen steken.’

Ganymedes bestaat inmiddels vier jaar en is daarmee de oudste LGBT (Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender) vereniging van Nederland. Erik Hooijer (24) is net afgestudeerd in fiscale economie en was er van meet af aan bij. ‘In het begin kende niemand ons, we zaten met zeven à acht man in de kroeg. Maar we hebben er de afgelopen jaren veel tijd en aandacht aan besteed om bekender te worden. Met succes. Het is heel leuk om nu terug te komen en dit te zien.’

Meet & speed

Voorzitter Gerjan te Velde werkt als barman bij café Decadent, onder de bijnaam de Führer, vanwege zijn Duitse achtergrond. Vanavond is er een meet & speedavond, ter voorbereiding op het Ganymedesgala. Er kan nog een lastminutedate geronseld worden. Tom: ‘Je kunt via het internet ook mensen ontmoeten, maar dit is toch een stuk persoonlijker. Ik was eerst niet van plan om bij Ganymedes te gaan, ik dacht “nee zeg, zo’n overdreven homovereniging.” Maar toen ik een keer met een vriend meeging bleek dat helemaal niet het geval te zijn.’

De meeste leden denken niet dat de groei van het ledental te maken heeft met een verhoogde tolerantie tegenover homoseksualiteit. De afgelopen tien jaar zou de tolerantie in Nederland zelfs zijn afgenomen, mede door de gegroeide multiculturele samenleving.

Secretaris Sevda Hoekstra denkt dat de groei meer samenhangt met de nieuwigheid van de vereniging. ‘We zijn er nog maar net, en hebben eerst wat meer bekendheid moeten krijgen. Nu we steeds meer groeien hebben we ook meer middelen om naamsbekendheid te krijgen. Ik merk dat LGBT-studenten behoefte hebben aan een studentenvereniging. Er is wel het COC, maar dat is meer voor jongeren.’

Transgender

Ondanks de spectaculaire groei is er nog genoeg te wensen. Sevda: ‘Er zijn naar schatting zesduizend homoseksuele studenten in Groningen, dus er zitten er nog genoeg niet bij Ganymedes. Daarnaast zijn we meer een LGB-vereniging, we hebben helaas geen transgender in ons midden. Ze zijn van harte welkom, net als iedereen eigenlijk. Laatst kwamen er een paar meisjes van Albertus hier binnen, in een konijnenpak. Ze kwamen alleen maar schuilen tegen de regen, maar zijn een tijd gebleven, gewoon omdat ze het gezellig vonden. Verder hebben we ook een paar heteroleden die hier voor de sfeer komen.’

En sfeer is er meteen. Ondanks het feit dat er nog een paar dates voor het gala gescoord moeten worden, ontstaat er geen situatie waarbij iedereen bij het eigen geslacht zit. ‘Tom: ‘Je merkt hier geen scheiding tussen de mannen en de vrouwen. Behalve op dategebied natuurlijk!’ Terwijl de Führer iedereen van drankjes voorziet en Justin Bieber op de achtergrond schalt, wordt het steeds drukker. Laat het speeddaten beginnen. Er is keuze zat.

Emma weet er alles van

Lid worden van een LGBT studentenvereniging kan een uitkomst zijn voor mensen die het om de een of andere reden moeilijk hebben met hun seksuele geaardheid. Masterstudente geneeskunde Emma (22) weet er alles van.

‘Ik heb nooit enige interesse gehad voor jongens, maar heb daar nooit iets achter gezocht. Ik dacht: ‘Dat komt nog wel, ik ben gewoon wat later.’ Op een gegeven moment vertelde een vriendin van me, na veel drank, dat ze een keer verliefd was geweest op een meisje. Toen begon ik pas over mijn eigen gevoelens na te denken.’

Bij Emma was het niet zozeer haar omgeving die moeite had met haar homoseksualiteit, maar zijzelf. ‘Mijn ouders, familie en vrienden reageerden heel fijn, daar lag het probleem niet. Ik weet dat ik lesbisch ben, maar wil het liever niet zijn. Mijn plaatje van gelukkig worden bestond altijd uit een man, vrouw en kinderen. Er is bij mij een aanhoudende angst dat mensen het vies vinden, of dat ik word gestereotypeerd of verstoten, ook al is dat niet gebeurd.’

Een studentenpsycholoog raadde Emma aan om meer in contact te komen met homoseksuelen, dat bracht haar bij Ganymedes. ‘Ik bleef aldoor vastlopen, maar toen ik een keer met iemand van Ganymedes had gepraat voelde dat heel goed. Al snel werd ik voor een borrel uitgenodigd. Ik was een beetje huiverig voor het fenomeen homocafé, maar dacht dat als ik er op dat moment niet heen zou gaan, het nooit zou gebeuren. Ik werd door iemand opgehaald, omdat ik no way alleen wilde gaan, en het bleek gezellig. Ik was in een omgeving waar ik werd geaccepteerd en voelde me minder alleen. Niemand wil ergens alleen in zijn.’

Wat daten betreft is Emma nog wel alleen en met een reden. ‘Ik heb wel eens iemand heel leuk gevonden, maar wil mezelf eerst accepteren voordat ik aan iets begin. Het wordt wel steeds makkelijker, ook omdat ik door Ganymedes leer dat homoseksualiteit heel normaal is. Mijn eerste coming-out was bijvoorbeeld moeilijk en een enorme opluchting, maar je zult je hele leven nieuwe mensen leren kennen en nieuwe coming-outs beleven. Maar het wordt makkelijker. De angst wordt minder naarmate ik meer positieve reacties krijg.’

Het wordt steeds minder moeilijk om het beeld van het traditionele gezin los te laten. ‘Nu is mijn toekomstbeeld er een met een vrouw, vrouw en kinderen. Ik zou het nog steeds het liefst met een man zien, maar zo werkt het nou eenmaal niet.’

De naam Emma is gefingeerd en bij de redactie bekend