Russische studenten aan de RUG kunnen niet meer bij hun geld, maar terugkeren naar huis durven ze ook niet aan. Dus hopen ze hun lesgeld deze zomer in Groningen bij elkaar te verdienen.
Hoewel ze middenin de tentamenperiode zit, vraagt rechtenstudent Diana zich af of het eigenlijk wel zin heeft om haar tentamens te maken. Al voor haar vaderland Oekraïne binnenviel, had ze last van zenuwen en deed ze een aanvraag voor een versoepeling van het BSA.
Sinds het uitbreken van de oorlog heeft ze daar niets meer over gehoord en ze is bang dat haar aanvraag zal worden afgewezen. Dan mag ze haar studie niet voortzetten en moet ze terug naar Rusland. En of ze dan Nederland nog inkomt, is de vraag. ‘Als ik nu naar huis ga, kan ik niet meer studeren in Groningen.’
SWIFT
Bijkomend probleem: omdat de Russische banken van het internationale betaalsysteem SWIFT zijn afgesloten, kunnen haar ouders haar geen geld sturen. Ze weet daardoor niet of ze haar collegegeld voor komend studiejaar wel kan betalen, tenzij ze een zomerbaantje in Groningen vindt om het geld bijeen te sparen.
‘Geld is absoluut een van de grootste issues’, zegt ook Maria, die aan de letterenfaculteit studeert. ‘We zijn allemaal afgesneden van onze spaarrekeningen en de fondsen van onze families. En het is lastig om hier een baan te vinden, omdat er strikte regels zijn voor hoeveel uur een student van buiten de EU mag werken.’
Russische studenten kunnen aanspraak maken op een lening van twee maanden van de RUG, maar Maria twijfelt nog of ze dat wil doen. ‘Als ik het moet terugbetalen, wat voor zin heeft het dan?’
Mentaal zwaar
Maria kijkt nu toch of ze deze zomer kan werken in Groningen om aan geld te komen voor haar studie. ‘Niemand van ons zou nu nog het risico nemen om de EU te verlaten om naar huis te gaan.’
Omdat Maria ‘erg uitgesproken’ was op sociale media over de oorlog – iets dat haar een gevangenisstraf van 15 jaar kan opleveren – was ze toch al niet van plan om terug te gaan. ‘Mijn vrienden worden vaak aangehouden op straat door de politie en dan worden hun telefoons gecheckt of hun voiceberichten afgeluisterd.’
Het idee dat ze haar familie en vrienden misschien nooit meer ziet was ‘mentaal zwaar’, zegt ze. ‘Ik denk dat veel Russische studenten nu in tweestrijd staan. Ik steun absoluut dat Rusland wordt uitgesloten van SWIFT, maar tegelijkertijd weet ik ook dat dit mijn grootouders zal raken, die nu geen toegang meer hebben tot de medicatie die ze nodig hebben om te blijven leven.’
PS: Dit interviews voor dit verhaal zijn gehouden voor het nieuws over de moorden in Bucha en Irpen bekend werden. De Russische studenten in dit verhaal veroordelen de acties van het Russische leger en de regering. ‘We betuigen onze steun aan de bevolking van Oekraïne. Ons hart gaat uit naar alle getroffenen en we zullen de pijn nooit begrijpen, maar we hopen onze bijdrage te kunnen leveren om mensen te helpen.’