Voor de 3MT moeten PhD-studenten hun (vaak jarenlange) onderzoek in drie minuten voor een jury presenteren, met één slide en zonder bewegend beeld. De wedstrijd wordt wereldwijd op tweehonderd universiteiten gehouden. In maart won Cnossen al de 3MT op de RUG en ze mocht vervolgens door naar de internationale wedstrijd in Krakau, waar negentien universiteiten aan deelnamen.
Cnossen is een beetje teleurgesteld, vertelt ze na afloop, maar ze is vooral blij met wat ze heeft bereikt. ‘Het ging heel goed. Ik had goed geoefend, voor de spiegel met een timer en het zat er gewoon goed in. Ik kreeg ook veel leuke reacties van het publiek. Het was echt superleuk om te doen. Ik ben gewoon heel trots op wat ik heb bereikt.’
Computers
De Groningse doet onderzoek naar arbeid dat wordt overgenomen door computers en machines en wat dat voor het werk van mensen betekent. Raken ze hun baan kwijt? Of kunnen ze zich aanpassen?
Uit een dataset van 250.000 Nederlanders die vijf tot tien jaar zijn gevolgd, bleek dat het ervan afhangt in hoeverre je ook taken doet die niet zo makkelijk zijn te automatiseren. Taken waar je creativiteit, sociale intelligentie en probleemoplossend vermogen voor nodig hebt, zegt ze in haar presentatie. ‘Eigenschappen die ons menselijk maken.’
Afvalstoffen
Cnossen moest het opnemen tegen Claudia Schmidt uit Göttingen en Owen James uit Edinburgh. ‘Die waren gewoon heel goed’, zegt de Groningse. Schmidt won met een presentatie hoe cellen afvalstoffen opruimen. ‘Dat deed ze heel leuk. Ze vergeleek het met hoe je zelf je kamer opruimt.’
James vergeleek de snelheid van beschadigde verbindingen in de hersenen met de ADSL-verbinding van een computer. ‘Vet leuk’, vond Cnossen.
Reisgeld
Met haar de derde prijs ontvangt ze duizend euro aan vrij te besteden reisgeld. ‘Dat is best wel een lekker bedrag’, zegt ze. ‘Een heel mooi budget om wat leuks mee te gaan doen.’ Schmidt kreeg drieduizend, de nummer twee tweeduizend.
Van rivaliteit tussen de drie is overigens weinig sprake; vrijdagavond pakken ze gezamenlijk een restaurantje in Krakau. Daarna wacht haar onderzoek weer. ‘Ik doe nog een verkennend onderzoek naar mensen die opleidingen hebben gevolgd die meer tijd besteden aan een soort 21e-eeuwse vaardigheden, en of zij betere kansen hebben op de arbeidsmarkt.’