Student scheikunde Jan Willem Bartens (28) was een trouwe fan van het programmakrantje van het jongerencentrum en poppodium. ‘In de beginjaren van mijn studententijd fietste ik soms om voor het krantje. Het was een kunstwerk, met mooie afbeeldingen, leuke verhalen en grappige stripjes.’

De Verakrant stond dan ook bekend om het bijzondere artwork, dat werd gedrukt met de eigen offset-machine op de zolder. Een smalle, steile trap leidt naar de plek waar het krantje jaar in jaar uit handmatig tot leven werd gebracht. ‘Nu de laatste gedrukt is, gebruiken we de inktmachine alleen nog gebruikt van bijvoorbeeld maandkaarten’, vertelt Adriaan Bon, al jarenlang één van de drukkers.

Machine aan het eind van zijn Latijn

Personele bezetting is een belangrijke reden om te stoppen, zegt programmeur Peter Weening. ‘Drukkers met expertise voor deze machine verdwijnen.’ Maar daarnaast is de machine zelf aan het einde van zijn Latijn, voorziet het internet in de informatiebehoefte van bezoekers en is de machine gewoon erg kostbaar. ‘Vera probeerde lang tegen de tijd in te gaan’, zegt Adriaan, ‘maar nu gaat het niet meer.’

In 1976 werd de inktmachine met een hijskraan het pand in getild. ‘Het dak moest er zelfs even voor wijken’, grinnikt Adriaan. Alles kon en alles mocht, toen in 1976. Eerst stond het blaadje vol over politieke acties, maar daarna ontwikkelde het zicht tot een muziek- en kunstmagazine. Peter begon in de jaren tachtig over platen te schrijven en kwam met concertrecensies. En die lijn zette zich door in de jaren negentig.

‘Website kun je niet ruiken’

In de voorkamer van Vera hangen nu nog de mooiste covers van de afgelopen 38 jaar. In vitrines liggen memorabele voorwerpen: de asbak vol sigaretten, opgerookt door redactieleden, bijvoorbeeld. En natuurlijk op elke tafel een stapel knalroze exemplaren van het allerlaatste nummer: een eerbetoon aan de krant zelf, de medewerkers en de muzikale historie van de poptempel.

Ook economiestudent Jasper Dikman gaat de Verakrant missen. Hij hield van de sterke, herkenbare geur van het krantje dat werd veroorzaakt door de offset-machine. ‘Jammer’, zegt hij, ‘een website kun je niet ruiken.’