Na een periode als postdoctoraal onderzoeker in de VS keerde Scheurink in 1991 terug naar de RUG. Twintig jaar later werd hij hoogleraar neuro-endocrinologie. Tijdens zijn colleges vertelt hij over praktische toepassingen van de theorie en de ontwikkelingen op gebieden als diabetes, anorexia nervosa en obesitas. Soms nodigt hij echte patiënten uit om te komen vertellen tijdens een college.

‘Tegenwoordig heb ik 440 studenten’, vertelt Scheurink. Die moeten verspreid worden over verschillende colleges, anders past het niet in de zaal. Hoe houdt de docent de aandacht van al die studenten vast? ‘Natuurlijk gaat het heel sterk om enthousiasmeren, oftewel, zoals klassieke hoorcolleges horen te zijn.’

Washington

Inspiratie kreeg Scheurink van Stephen Woods, die zelf ooit docent van het jaar werd op de universiteit van Washington. ‘De manier waarop hij met zijn studenten omgaat is zo mooi. De lol om je onderzoek naar een klaslokaal te vertalen is fantastisch. Dat heb ik van hem geleerd toen ik voor hem mocht werken. Wij zijn nog steeds goede vrienden en reizen wel eens naar elkaar toe.’

Volgens Scheurink is het belangrijk om studenten de lesstof op een verhelderende en duidelijke manier bij te brengen: ‘Enthousiasme verbeelden over hoe mooi het vak is en onderwerpen goed gestructureerd toelichten, dat vind ik belangrijk’, aldus de hoogleraar. ‘Ik pomp mijzelf altijd op en zorg voor contact met de studenten in de zaal.’

Kort van stof

Kort van stof zijn kan ook helpen, bleek een jaar geleden. Voorafgaand aan de vorige verkiezing moesten de genomineerde docenten zichzelf pitchen voor de camera. Die pitches werden opgenomen in de lift van het Harmoniegebouw. ‘Ik gaf toen aan dat ik nooit met de lift ging, dus we hebben toen bedacht om het anders te doen’, herinnert Scheurink zich.

‘De camera ging in de lift en ik rende eromheen via de trap. De tekst die ik had verzonnen werd alsmaar korter. Toen ik al hijgend boven kwam, luidde de tekst uiteindelijk: ‘Ik ga nooit met de lift en waarom een dronken Groningse student nooit van zijn fiets valt, vertel ik op 28 januari.’ Dat was de hele tekst!’ Het zinnetje leverde hem destijds de jury-, publieks- én webprijs op.

Wie er dit jaar in de prijzen valt, wordt duidelijk op donderdag 28 januari. Dan strijden negen docenten van evenzoveel faculteiten om de titel Docent van het Jaar 2015. Benieuwd op wie je kunt stemmen? Hier zie je wie de negen genomineerden zijn.