Ze vonden het niet erg: hun superverband kwam stapje voor stapje in zicht. Nu, na maanden, is het bijna zover dat alle losse onderdelen bij elkaar worden gebracht. ‘Super spannend’, zegt Otto Schepers, student technische bedrijfskunde. ‘We zien dan voor het eerst hoe ons verband voor brandwonden er echt uit ziet.’

In het kort: het team heeft een verband ontworpen waarin bacteriën verwerkt zitten, die stoffen aanmaken die ‘vechten’ tegen twee andere, nare bacteriën die vaak ontstekingen in brandwonden veroorzaken.

Die losse onderdelen waar ze de afgelopen tijd aan hebben gewerkt, zijn onder meer een gel, met daarin de goede bacteriën uit kaas. Op het moment dat het verband gebruikt wordt, moeten deze bacteriën worden geactiveerd. ‘Dat gebeurt pas als er slechte bacteriën gevonden worden’, zegt Schepers. ‘Ook voor de detectie van deze bacteriën hebben we dus iets moeten bedenken.’

Eerste deadline

Dat is vervolgens allemaal gemodelleerd in een computerprogramma en zo getest. Maar of het allemaal echt werkt, gaat nu dus blijken, zegt Lisa Hielkema, student moleculaire biologie. ‘Ik heb er wel vertrouwen in, ook dat het voor 1 oktober allemaal lukt.’

Lego-achtige bouwstenen

Dan moeten namelijk de BioBricks opgestuurd worden naar de jury van iGEM in Boston. BioBricks zijn Lego-achtige bouwstenen die worden gebruikt om synthetische biologische schakelingen te ontwerpen, die dan worden opgenomen in levende cellen voor de bouw van nieuwe biologische systemen. ‘Dat is de eerste deadline die we moeten halen, dus extra spannend.’

Dan volgt al snel de volgende deadline: de website waar hun project uitgelegd wordt. ‘Die deadline is 17 oktober’, zegt Otto. Ze lachen allebei een beetje. ‘Na het opsturen van de BioBricks is dat het eerstvolgende waar we ons druk om gaan maken.’

Fundraiser

Nou ja, eerst was er deze week nog de fundraiser waar ze de laatste donaties moesten binnen hengelen voor hun reis naar Boston. Ook geven ze daar hun presentatie, die ze straks, in de laatste week van oktober ook voor de jury van iGEM houden. Hielkema: ‘Dat hebben we al vaker gedaan, ook hier aan de RUG, voor mensen die echt verstand hebben van ons onderwerp. Toen werd het heel goed ontvangen.’