Knokken met je huisbaas
Waar veel studenten gelukkig zijn met hun kamer, kan het natuurlijk voorkomen dat er een situatie ontstaat die niet optimaal is. Deze tips voorkomen een hoop problemen.
1. Ken je rechten!
Als huurder sta je ontzettend sterk. Verhuurders hebben wettelijk vastgelegde plichten naar hun huurders. Als je niet zeker weet of wat je huisbaas doet allemaal wel klopt, ga dan langs instanties als de GSb voor gratis advies en ondersteuning. Ik raad echt iedereen aan zijn huurprijs te checken, adviseert Jelle Grutterink. Het kan je echt gigantisch veel geld schelen en je staat in je recht!
2. COMMUNICEER!!!
Het belang hiervan kan niet genoeg benadrukt worden. Als je ergens mee zit, kun je het beste eerst contact opnemen met je huisbaas. ‘Geef hem eerst de kans om samen tot een oplossing te komen. De meeste verhuurders zijn bovendien particulier, dus die weten het ook niet allemaal. Meestal kom je er gewoon uit en is er geen probleem’, aldus Leon Maas van de GSb. Ook Zonnebeld, Schiphuis en Lubbers onderschrijven dit.
3. Wees niet bang!
Als het zover komt, lijkt het misschien eng om stappen tegen je huisbaas te ondernemen, maar dat is nergens voor nodig. Dit soort zaken gaat langs de huurcommissie’, zegt Zonnebeld. ‘Het is dus geen moeilijke rechtszaak. Huisbazen reageren bijna altijd heel professioneel op een procedure. Je staat in je recht, dus ze kunnen je niets maken, en dat doen ze dan ook niet.’
De paddenstoelen groeiden zo ongeveer uit de muur in de badkamer. Maar waar een likje dat nog kon verhullen, bleef het water uit de douchekop ijskoud. Annemiek Aarse Korf woonde in een huis van Huisjesmelker van het Jaar Jan Lubbers. Hem opbellen hielp niks. Hij was dagenlang onbereikbaar en het heeft tijden geduurd voordat het gefikst was. Uiteindelijk verhuisde ze. Haar borg zag ze niet meer terug.
Maar het kan erger. Toen biologiestudent Jelle Grutterink het contract voor zijn kamer tekende, had hij wel gezien dat het huis niet in geweldige staat was. ‘De trap was verzakt en er zaten scheuren in de muren waar je doorheen kon kijken’, vertelt hij. ‘Ook werd er asbest in huis aangetroffen. Maar het balkon was helemaal link. Tussen het balkon en de muur zat een dikke kier; je kon gewoon de grond zien. En van de bakstenen reling waren stenen naar beneden gevallen, levensgevaarlijk!’
Schelden en tieren
Grutterink stapte naar de huurcommissie en de huisbaas werd in gebreke gesteld. De student kreeg 280 euro per maand terug, met terugwerkende kracht. Dat werd hem niet in dank afgenomen door zijn huisbaas. ‘Stond hij midden in de nacht in mijn kamer te schelden en te tieren. Later belde hij nog toen ik bij mijn ouders was met de mededeling dat hij wel een groepje Oostblokkers langs kon sturen. Mijn vader, die in Britse dienst is geweest, was niet onder de indruk, nam de telefoon en zei dat hij dan ook wel even langs wilde komen.’
De huisbaas werd aangeklaagd voor huisvredebreuk en bedreiging. Grutterink vond een andere kamer en dacht van het gezeur af te zijn. Tot zijn nieuwe huisbaas opbelde. ‘Hij was gebeld door mijn oude huisbaas, die mijn nieuwe adres kennelijk had achterhaald en hem had verteld dat ik een slechte huurder was, geen huur betaalde en het huis niet onderhield. Mijn nieuwe huisbaas wilde dat even checken.’ De zaak werd opgehelderd en Grutterink klaagde zijn oude huisbaas ook nog aan wegens laster.
Vrij spel voor huisjesmelkers
Het lijken spookverhalen, maar dit soort dingen gebeurt dus echt. Het is niet eens dat er te weinig kamers zijn in Groningen, meent kersvers gemeenteraadslid van de SP en oud-contactpersoon van ROOD Mechteld van Duin. ‘Maar er is wel een tekort aan kwalitatief goede en betaalbare kamers. Dat geeft huisjesmelkers vrij spel.’
De Huisjesmelker van het Jaarprijs vraagt daar aandacht voor. ‘En door naming & shaming kunnen we ook wat extra druk op huisbazen uitoefenen.’
Gelukkig hoeven studenten die problemen hebben met hun huisbaas het niet alleen op te knappen. De Groninger Studentenbond (GSb) biedt een gratis huurcheck plus juridisch advies. Ook Denise Zonnebeld, oprichtster van huuradviesbedrijf Bekijk het!, is gespecialiseerd in het huurrecht en richt zich op studenten. Hoognodig, zegt ze. ‘In Groningen betaalt echt bijna iedereen die niet bij een sociale woningcorporatie zit óf teveel kale huur, óf teveel servicekosten.’
Deurwaarder op de stop
De meeste huurzaken gaan via de huurcommissie, een procedure die een paar maanden in beslag neemt. Maar het kan ook anders lopen. Nadat ze binnenshuis doorgeschoven was naar een andere kamer meldde Maartje Berghuis haar huisbaas dat de huur aan de hoge kant was en er een gat in haar slaapkamerraam zat. Het verzoek om daar iets aan te doen, werd genegeerd, maar de huurcommissie stelde haar in het gelijk. De huisbaas, die afwezig was, werd in gebreke gesteld en Berghuis hoefde maar 40 procent van de kale huur te betalen.
‘Maar op de laatste dag dat er gereageerd mocht worden, stond er een deurwaarder op de stoep. Ik werd gedaagd, dus ik heb een advocaat in de arm genomen voor een rechtszaak.’
Aan de huurprijs en het gat in het raam gebeurde echter niets, waardoor het te verhalen bedrag steeds opliep. ‘Het heeft nog een jaar geduurd voordat de rechtszaak diende en al die tijd hoefde ik maar 40 procent van de huur te betalen.’
Ook de rechter stelde haar in het gelijk, waardoor het te verhalen bedrag flink was opgelopen.
‘Soms zijn studenten zelf de oorzaak’
Huisbaas Erik Schiphuis kijkt met onvrede terug op de kwestie. ‘De reparatie kostte welgeteld 98 euro’, vertelt hij. ‘Maar de hele zaak heeft me 5400 euro gekost, die had ik ook liever in een opknapbeurt voor het huis gestoken.’
Toch benadrukt hij dat huisbazen niet zonder meer voor reparaties op hoeven draaien. ‘Soms zijn studenten gewoon zelf de oorzaak, als er tijdens een feestje wat stuk gaat bijvoorbeeld. Daar moet goed over gecommuniceerd worden. Wie doet nou wat?’
Het huis was oud, geeft hij toe, maar hij weigert het boetekleed aan te trekken. ‘Over de verlaging van de huur waren we het al eens, maar toch is de zaak doorgezet. Voor de huurcommissie heb ik ook nooit de uitnodiging ontvangen en daar ben ik op afgerekend.’
Huurders kunnen eenvoudig hun recht halen, zegt hij. ‘En dat is prima, maar het is dan jammer dat het zo’n persoonlijke afrekening wordt. Dit is gewoon uit de hand gelopen. Met dit huis zijn de banden inmiddels verbeterd en daar gaat nu ook regelmatig iemand langs voor onderhoud.’
Ook Lubbers geeft aan dat zowel huurder als verhuurder verantwoordelijkheden hebben. ‘Studenten houden hun huis vaak niet schoon, terwijl dat wel moet. Dat heeft met brandveiligheid te maken, maar is ook belangrijk als er wat opgeknapt moet worden. Dus kom ik overdag met mijn vrouw langs om de boel wat op te ruimen.’
En inderdaad, ook hij noemt goede communicatie cruciaal. ‘Laatst moest er een ketel vervangen worden en dat duurde even. Dat is vervelend. Dat meisje zegt dan eerst niets, maar gaat dan achteraf huur inhouden en een brief schrijven. Dat vind ik ongelofelijk!’
‘Die mensen zijn er toch niet’
Hij loopt een studentenhuis aan de Korreweg in. ‘Die mensen zijn er toch niet en hebben de kamers altijd netjes op slot’, zegt hij. Hij loopt het pand door en raapt in de gang een doos en een kleine vuilniszak op. De keuken is oud en ook de badkamer heeft zijn beste tijd gehad. Het afvoerputje, dat in de tegelvloer verwerkt zit, ligt open met smurrie er omheen. ‘Dat moeten ze toch echt zelf doen’, zegt hij. ‘Anders kan ik zeker weer een loodgieter langs laten komen om de boel te ontstoppen.’
En het verhaal over de gewraakte cv-ketel die hem de Huisjesmelker van het Jaarprijs opleverde? Overdreven, vindt hij. ‘Die koolmonoxidemelder ging af op een hete zomerdag in een afgesloten kast. Dus ik zeg dat ze die kast open moeten zetten en dat ik er zo snel mogelijk op terugkom. Maar voor ik de kans kreeg waren de gemeente, brandweer en Energiewacht al ingeschakeld. Terwijl die ketel het al 27 jaar prima deed en er was even daarvoor nog naar gekeken.’