‘Ik had er nog nooit van gehoord. Ik dacht eerst, toen ik het net had, dat ‘t een soort oude piratenziekte was of zo. Mensen op poten die hadden dat, iets uit de Middeleeuwen. Maar die lieve beestjes, die liepen gewoon mee hoor!’, vertelt Jurjen.

Na een week jeuk ging hij naar de huisarts. ‘Ik werd elke nacht wakker met enorme jeuk. Als ik ging douchen, kreeg ik allemaal bultjes die dan binnen een uurtje ook weer weg waren. Ik had al wat dingen opgezocht, dus ik zei: “Is het misschien een parasiet? Een mijt of schurft of zo?” Ik werd gewoon uitgelachen!’

Hij kreeg antihistamine mee, en koelzalf, en ging op vakantie.

‘Dat hielp dus echt niet, ik heb die hele vakantie ermee rondgelopen! Ik zat in Italië, op de camping, in een tent, met twee vrienden van mij, midden in de nacht mezelf in te smeren met koelzalf, omdat ik weer kriebels had. Kon je me horen krabben, dan ‘plop’ dat flesje open. Zij kwamen niet meer bij natuurlijk.’

Besmet

‘De Scabies- of schurftmijt graaft gangetjes in je huid, en laat daar uitwerpselen en eitjes achter. Je lichaam reageert hierop met een allergische reactie’, vertelt Alice Prenger van de GGD in Groningen. ‘Schurft is een besmettelijke huidaandoening. De eerste keer dat je het krijgt, kan het zes weken duren voordat klachten optreden. Bij een volgende besmetting treedt de jeuk al na een paar dagen op.’

Soms is het moeilijk te diagnosticeren, zegt Prenger, omdat de verschijnselen sterk lijken op die van andere huidaandoeningen.

Na twee maanden wist Jurjen zelf ook wel hoe laat het was. ‘Alles kwam overeen met schurft. ‘s Nachts hevige jeuk, overdag minder, dezelfde plekken op je lichaam.’

Bij de huisarts kreeg hij bijna een sterker anti-allergiemiddel voorgeschreven. ‘Dus ik zeg: “Ja wacht eens even gek, tik nou even in die computer schurft in!”‘

Behandelen

Schurft is echter goed te behandelen. Je moet je hele lichaam, vanaf de kaakrand, insmeren met een zalfje voordat je gaat slapen. Al je kleren, beddengoed en handdoeken en alles wat je maar kan bedenken, in vuilniszakken proppen, dichtbinden en 72 uur laten staan. ‘Die beesten gaan dood als ze geen gastheer hebben’, vertelt Jurjen. ‘Ik durfde ook helemaal nergens meer op te gaan liggen of zitten, dus ik heb op een heel dun matje geslapen en werd elke dag wakker met rugpijn…’

In Nederland komt schurft weinig voor. ‘Ongeveer drie op de 10.000 personen raakt jaarlijks besmet’, vertelt Prenger. ‘Bij studenten komt het vaker voor, omdat ze zo dicht op elkaar leven en schurft daardoor makkelijk overgedragen wordt.’

Als je in een onverschoond bed slaapt dat het jouwe niet is, kun je besmet raken. Dat komt in het buitenland wel vaker voor. Ook wanneer je kleding deelt, kun je de mijt overdragen.  ‘We hebben een keer een geval gehad, van een onbedekt matras in een studentenhuis, waar iedere keer iemand anders op sliep tijdens bardienst. Dan verspreidt het zich snel.’

‘Verschrikkelijk’

‘Nou ja, een goede vriend van me is nu onder behandeling’, lacht Jurjen. ‘Zijn vrienden hebben nu voor de grap de huiskamer dichtgetimmerd, met een waarschuwingsbord ervoor. En zijn vriendin moet dus ook een preventieve behandeling.’

‘…en een meisje waar ik af en toe mee ga. Echt verschrikkelijk joh! Ik was terug van vakantie  en had al zo lang niet meer van haar gehoord. Toen vroeg ik een wederzijdse vriend hoe het met haar ging. “Goed”, zegt hij, “ze heeft alleen een beetje jeuk.”’

Hoe Jurjen er zelf aan gekomen is, weet hij eigenlijk niet. Hij herinnert zich een bank die er niet al te fris uit zag, waar hij met blote armen op gezeten heeft. Maar dat is niet zo aannemelijk, legt Prenger uit. ‘De mijten kunnen ‘overlopen’ als je langer dan een kwartier met iemand in (intiem) huid/huid contact bent, beddengoed deelt, of je leent van iemand een trui. Dus als niemand op die bank slaapt, is het waarschijnlijk niet de oorzaak.’

Ben je bang geworden, krijg je nu overal jeuk, of zoek je informatie en ondersteuning bij de behandeling? Surf dan even naar www.ggdgroningen.nl en kijk bij infectieziekten naar Schurft, of bel met de GGD: 050-3674000 en vraag naar de afdeling Algemene Infectieziekten. Jurjen is een gefingeerde naam, echte naam bekend bij de redactie.